Темнота, укрывшая все вокруг плотным одеялом, всегда влекла за собой относительно плотную тишину. Племя разошлось, и на поляне никого почти не было - все либо занимались своими делами в домах, либо были в патруле. Последним не очень-то повезло, поскольку холод стоял на улице по-настоящему зимний, заставляющий мерзнуть и дуть на руки в попытках согреться. Однако Молочая это не особенно волновало - он любил отрезвляющий холод, очищающий мысли; любил он и особенную зимнюю тишину, звенящую, уникальную. Конечно, для идиллического пейзажа не хватало только снега, а так было почти все - облачко пара, вылетающее изо рта на выдохе, смех за окнами домов, окрики воительниц и веселая возня котят, чуть дымящийся костер в центре поляны. Такое время было для Молочая временем размышлений. Тем временем, во течение которого он, не стесняясь никого, мог запрятаться где-то ото всех глаз и думать, вспоминать, придумывать истории и слагать их в легенды. Правда, последнее получалось не очень-то удачно в нынешнее время - печальные сказки желтоглазый недолюбливал, а иные сюжеты на ум не шли. Да и что тут на ум придет, когда ты оказался почти что без племени да без роду, вернее - с двумя племенами, да все равно без роду. Непонятная ситуация, сложившаяся сейчас в жизни юного воителя, заставила его этим темным вечером устроиться на холодной деревянной лавке, поджав лапы, примостившейся у стены одного из домов, да думать. Думать о том, как жить дальше, что делать  сестрой, отчаянно не желающей оставаться в племени Грозы - или нет? - и том, как теперь будут относиться к его родным и к нему самому в других племенах.
Черт подери ,как же все запуталось! Неужели нельзя просто закрыть глаза, заснуть, а наутро - раз, и все хорошо, я всегда был в этом племени с сестрой, а Дрозда и папы, Волчегрива, словно никогда и не было. Словно все было хорошо - и этого не произойдет никогда.
- Придется, что ли, вершить мне судьбы самому? - горько произносит обычно оптимистичный кот, как видно, и сейчас не теряющий надежды на лучшее.

Молочай поначалу был сбит с толку странными звуками, в которых кот с трудом узнал скрежет камушков по камушкам (извините уж за каламбур). Удивленно приподняв брови, кот прислушивался и прислушивался, пока до него не донесся шелест легких шагов. Направлялся он, судя по знанию расположения домов в лагере племени, со стороны ученической части. Кому не спится-то, да в такой-то холод да по улицам шляться? - кот хмыкнул, как-то не подумав о том, что и он не спит, и именно он да в такой холод да на улице. Мерзнет сидит, да думать пытается, в общем. А тут некто странный, разбрасывая камушки или пиная их, приближается к укрытию Молочая достаточно резвым шагом, что кота не могло порадовать. Эх, не удалась маленькая передышка от общения. А может, не заметят меня? - в надежде на такой исход событий, шоколадно-коричневый воитель замер, не моргая почти глядя в проем между домами. Там появилась тень, стремительно быстро приближающаяся к коту. На какой-то миг тень замерла, и молочай различил контуры хрупкой, невысокой фигурки и распущенными кудрявыми волосами. Ученица какая-то? Все еще надеясь, что он не будет замечен, Молочай втянул голову в плечи, как вдруг громкий окрик разнесся по округе, заставив кота буквально подскочить на месте. Если бы коты знали христианскую веру, то Молочай непременно бы перекрестился - такой окрик был крайне неожиданным, чего еще сказать. Но креститься кот не умел, да и не научится, а потому он, тем не менее узнав обладательницу голоса, со смущенным смешком ответил:
- Я, меж прочим, не переживаю, - с чего она взяла, что я думаю о чужом мнении - самолюбие кота было чуть задето, что он старался не показать - Молочай я, - чуть раздраженно отвечает желтоглазый, сверкнув взглядом. Кот еще больше прижал колени к груди, обхватив себя руками и отведя взгляд в сторону. - Шпилька, верно? Я думаю, никто иной не стал бы ночью по лагерю шляться. За исключением меня да Сойки, разве что, - кот чуть примирительно произносит, все же понимая, что дуться ему не на что - ученица, быть может, просто хочет его поддержать. Разве он сам пошел бы сюда, подумать да и найти поддержку в своих мыслях, если бы он в ней не нуждался? Навряд ли. И поэтому, приняв ситуацию как должное, кот продолжил разговор, тем самым надеясь, что он-таки затянется и перерастет в искреннюю беседу. Одному сидеть тут, что ли?
- А тебе чего не спится? - спрашивает кот, голос у него глубокий, чуть хриплый.