Грозовое племя появилось на поляне Советов, которую, к слову, Молочай видел давно-предавно, последним. Это не могло не покоробить юного кота, потому как он, всем своим сердцем воспылав не беспричинным отвращением к предводительнице племени Теней, предвидел, что она может отпустить парочку язвительных комментариев по отношению к племени его матери. Хотя это праздник, может, она хоть сегодня оставит свою язвительность и станет на одну ночь доброжелательной и веселой? - кот искренне надеялся на такой исход событий, хотя и понимал его невозможность.
Молочай не принес никаких подарков на Совет - попросту не успел сделать, а потому выкручивался, как мог. По пути к поляне, то и дело отставая от своего нового племени, коричневый, используя умение, оставшееся с детства, сотвори пару венков из наиболее красивых осенних листьев, которые можно было найти под лапами в темноте. Потому, когда кот вышел на поляну, почти все грозовые коты уже растерялись в толпе. Молочай безуспешно постарался выглядеть среди толпы сестру, Сойку, но, повторюсь, попытки его были безуспешными. Откуда-то доносились знакомые и не очень голоса, смеялись коты всех четырех племен - кот поначалу был сбит толку таким сборищем котов, какового он не видел уже давно. Но, учитывая коммуникабельность и юною открытость желтоглазого воителя, тот быстро нашел, чем заняться.
- Приветствую, - добродушно произнес Молочай, направляясь и поравнявшись с миловидной воительницей, судя по запаху, Речного племени. Кажется, ее Малиной звать - а я не помню точно. Интересно, меня хоть кто-то вспомнит, из друзей детства или еще как, или совсем никто? - чуть вздохнув, котик продолжил, - - Чудесный будет праздник, - легкая улыбка тронула темно-коричневые губы кота; глаза радовались, - Ты Малина, верно?
Как-то давно он пару раз пересекался на границах с этой воительницей - приятная кошка, ответственная перед племенем - все, что знал о ней Грозовой. Навряд ли меня или Сойку кто-то помнит из этого леса - мы, когда уходили, были совсем детьми - а сейчас меня уже учеником не назовешь, да и сестрица вымахала - не дать не взять  -красавица-воительница.

Ещё одна доза восторга. Внимание малышки сразу привлёк чёрный кот со множеством украшений, который подошёл к чёрной старейшине,подарившей Солнецелистке хмель. Благо, она была недалеко - пара шагов, и она на расстоянии метра-двух рассматривает того самого кота. О том что он Предводитель Речных кошечка догадывалась только по внешнему виду. Хлынуло ещё больше народу, и теперь глаза четырёхлетней просто разбегались.
И ещё одно пришествие! Шипастая проводила взглядом золотистую кошку, направившуюся к крыльцу, к остальным предводителям, уже не сомневаясь, что тот чёрный кот и она - одни из глав Племён. Теперь все четыре Племени в сборе. Можно начинать выбирать жертву, которой она подарит свой глиняный цветок. Малышка оглянулась, сегодня она это делала больше чем за всю свою короткую жизнь, поискав глазами кого-нибудь, хоть как-то подходящего ей по возрасту. Ей попалась Грозовая кошечка, несомненно ученица, но четырёхлетняя не решалась пойти на свой первейший контакт с кем-то не из Племени Ветра, прямо сказать. Засунув руку в карман, она направилась ближе к столам и костру - в самую-самую гущу праздника, ещё несколько раз бросая по-детски наивный, изучающий взгляд. Как раз в такой момент она абсолютно нечаянно столкнулась с незнакомым рыжим котом, кажется, Грозовым(Янтарный). Подняв глаза на кота, малышка пролепетала - Извините! - Невольно подумав, что этому коту её поделка не нужна уж точно. На глаза попалась рыжая кошка, в зелёном платье(Малина). Может ей пригодится украшение?

Чужой?
Белому зверю удалось отвлечься от манящего запаха душистых трав и он продолжил с любопытством обшаривать глазами площадь у храма. А сколько подарков! У каждого была с собой какая-нибудь интересная вещь. Столько разных безделушек, аж глаза разбегаются. До крайности забавно выглядели дети, держа в лапках порой неказистые вещицы, и смущенно ерзая лапой по земле. Но тем не менее, детские поделки ни в коем случае не выглядели хуже. Даже наоборот, ведь они сделаны с самыми чистыми намерениями. Кстати, стоит заметить, что и сам Дрей выглядел сейчас не лучше малышей. Он чувствовал себя неуютно в такой большой толпе, а потому болтался у крыльца храма, стараясь не выпускать из поля зрения Ястреба и других знакомых котов.
Резкая боль вывела подростка из задумчивости. Схватившись за ухо он посмотрел вверх со смесью недовольства и недоумения. Что там понадобилось предводителю и зачем же было так резко? А тем временем, на поляну хлынул очередной поток из пестрых спин, хвостов, волос и одежд. Видимо, это два других племени. Как же их было много! И все такие разные! Сейчас площадь у храма была запружена зверями, казалось, яблоку упасть негде. Но на деле перемещаться можно было довольно спокойно. Вот мелькнула чья-то красно-рыжая грива и Дрей мельком увидел ту самую кошку, которая хотела подарить ему кролика.
- А это же..как же ее зовут? А, ладно, черт с ней. О, а вот и белый великан, что застал рыжую на границе и чей грозный облик вызывал трепет. Было как-то даже приятно сознавать, что можешь уже узнавать кого-то в этом лесу. Хотя...ты ведь не для этого сюда пришел...

Сойка мило улыбалась рыжему коту и их юной подруге. Казалось, что действо вновь перенеслось назад в тот самый вечер их встречи. Река, луна, нелепая атака, а теперь друзья... Или... Сойка, хватит. Возьми себя в руки! Кошка видела, смятение Искринки, да и свое тоже, поэтому что бы подбодрить обоих - она немного приобняла ту за плечо и прижала к себе.
- Как видишь отлично! Славная ночь.
Она улыбнулась.
- Не составишь ли нам компанию?
Кошка приметила музыкальные инструменты у обоих друзей и быстренько сообразила, какими могут быть дальнейшие планы на вечер, ну, а вдруг!
- Можно пройти к крыльцу, там посвободнее и, пока собрание еще не началось, повеселить воителей хорошей песней.
Сойка немного приподняла от стеснения и легко смеха просебя плечи и вновь улыбуналась... глазами, переведя взгляд сначала на пол, потом в левый угол, а после на Янтарного, как бы справшивая: "Идем?"

Сивый с улыбкой, торжествующей, донельзя довольной, приобнял подругу. - Конечно, пойдем! - кот радовался, даже густой его бас был пронизан интонациями, близкими к счастливым, чего давно уже не было. - Только разве ты веришь в гадания? - интересуется кот - конечно, ему больше по духу столы с поделками, где можно найти что-то прекрасное, красивое - то, что можно подарить возлюбленной. Вручать свой жалкий подарок, деревянный кулон, он как-то стеснялся - да тем более при всех племенах. Это слишком личное, это....после, ближе к кострам... - кот задумался, чуть мечтательно прикрыв глаза - во время этого праздника было разрешено все, все, что не выходило за своеобразные рамки.
Щеки воителя касается рука Волчицы, та нежно треплет его густую шерсть; Сивый настороженно оглядывается вокруг - никто ли не заметил этого проявления каких-никаких, но чувств?
- Костры вверх вознесутся, все будут прыгать, плясать... - тянет кот, с улыбкой предвкушения глядя на подругу - Мы тоже будем, так? - легкий вопрос, внутри кота отозвавшейся маленькой бурей - а вдруг откажется, растворится в толпе. Вдруг окажется, что этот вечер - просто сон; что Гаурвен зла, как и прежде, и жаждет мести. Даже сейчас Сивый, глубоко-глубоко в душе боялся отказа, боялся отверженности. Боялся того, чего боялся, приношу извинения за каламбур, всю жизнь.
- Если откажешься, я понимаю все, тебе, быть может, невесело, - начал неуверенно бормотать что-то кот, чуть опустив глаза - как подросток, ей-богу, как котенок совсем. А с виду такой грозный, статный - а что в душе, видит одна только Волчица. Да и той Сивый нужен в качестве орудия мести, и уж только потом - ради развлечения.

Холдинг замечает, как мгновение назад нервно дрогнули её усы. Каждый взгляд, брошенный в её сторону - пытливый ли, интересующийся, добрый, или откровенно злой, она ощущает так же, как ощутила бы прикосновение кинжала на своей спине...
- Вот за это я не люблю места, где есть много котов, - вяло мямлит кошка про себя, мягко улыбнувшись Солнцелистке. - Однако котов бояться - в старейшины не идти.

-- Холдинг, черничка моя, да ты хорошеешь Совет от Совета! На празднике первый танец -- мой!
- Ах, Страстозвезд! Седина в заушье - бес в ребро, - игриво улыбается Холдинг, любезно протягивая лапу. В конце концов, это даже некая честь для неё. Внимание от предводителя Речных вещь для Сумрачной, конечно, по сути ненужная, но, быть может, это как-то наладит межплеменные отношения... Хотя едва ли старый, да удалый, предводитель племени Реки будет придавать большое значение праздничным любезностям.
  Из гербария в корзинке Холдинг вытягивает ароматную, но уже давно потускневшую, веточку можжевельника.
- Слыхать мне доводилось, что в можжевельнике живут злые духи, - говорит она, слегка приподняв подбородок. Глаза её едва заметно поблескивают в суетящемся свете, - а иные доказывают миру, будто там, в глубинах пахнущей души растения, прячутся славные боги. - и умолкает, воздерживаясь от дальнейших объяснений. Пожалуй, кот и так понял, к чему клонит Темная.
   Слова слетают с её языка совершенно случайно рождаясь в голове. Порой у кошки появляется ощущение, будто это вовсе не она придумывает и говорит, подбирает фразы, вливающиеся в длинные сладкие речи, а кто-то другой, чужой и неведомый, руководит и направляет её разум в нужное русло...

  Отвесив весьма короткий и слегка скованный поклон Искристой Звезде, Холдинг отвлекается, заслышав чью-то музыку. она оглядывается, в поисках источника, но в нарастающей толпе ей, увы, не удается заметить играющего Янтарного. А ведь она бы тоже подарила ему что-то.. что-то эдакое!
  Усмехнувшись, Темная протягивает предводительнице Грозового племени засохшую темно-бордовую розу. Она не сохранила аромата, но красота её ничуть не ухудшилась. Изменилась, конечно, стала другого цвета и даже другой формы, но была по-прежнему особенно прекрасной. Края её хрупких лепестков настолько сухи, что кажется, словно их немножко прижгли. Этот прекрасный цветок достаточно ценен хотя бы тем, что на территории Теней достать его практически невозможно, разве что вырастив куст другой где-нибудь возле жилища...
- Мне всегда казалось, что розы краснеют от твоих поцелуев, - проговаривает Холдинг, уже разворачиваясь.
Она отходит на несколько метров, давай возможность Искристой скрыть свое смущение, или ещё что-нибудь, что обычно вызывают подобные комплименты.. Тихо вздохнув, Холдинг обреченно оглядывает ряды разномастных разодетых котов.

Сидя на коньке крыльца, Хранитель с улыбкой отметил появление на поляне Грозовых и Речных котов; последние пришли на несколько минут раньше первых, что вызвало у белоснежного невесомую капельку гордости - как же, его родное племя не могло прийти последним, так оно и оказалось. Грозовые торопились изо всех сил, вскоре же все коты четырех племен перемешались в толпе, разношерстной, праздной и веселой. Разговоры шумели, предводители обменялись любезностями; Медвежья Шкура все так же сурова, Ястреб справедлив, Искристая весела, но отчего-то задумчива, Страстозвезд - деятелен и вообще не изменился. Оно и к лучшему, что ничего серьезно не переменилось; не буду ждать неприятных сюрпризов, - мысленно облегченно вздохнул кот. Правда, один из сюрпризов, на этот раз приятный, не заставил себя ждать.
Компания Грозовых котов, прямо под коньком крыльца, на котором восседал. словно подросток, Вьюгозвезд, принялись играть веселую, праздничную песенку, вызвавшую радостную улыбку на лице кота.
- Ай да молодцы, развлекают котов! Да и мелодия красивая, ничего не скажешь. Только вот скоро прерваться ненадолго им, кабы не разбежалась компания такая да не растерялась по поляне, - с этими словами кот слетел со своего насиженного места, оказавшись среди остальных на поляне. Естественно, белоснежный был невидим и пока еще неощутим, разве что целители да предводители племен могли почувствовать знакомый холодок, приятно покалывающий шерсть - "Вьюгозвезд" ведь образован от вьюги, не так ли?
Звездный направился к играющим музыку котам, чуть пританцовывая; в голове его созрела веселая, шальная идея.
- Танцуйте, потанцуйте же! - восклицает кот; слова его должны были мыслью возникнуть у каждого кота на поляне, слушавшего песню. Пока предводители не начали торжественные да официальные речи, котам стоило расслабиться и потешиться немного.

Кот собирался только-только сказать что-то приятное воительнице Речного племени, как вдруг услышал звуки музыки, приятные, легкие и донельзя веселые. Молочай обернулся и увидел своих новых соплеменников - Янтарного, Искринку и конечно же, сестрицу-Сойку. Те, усевшись у крыльца, играли незатейливую мелодию, от которой кота почему-то тянуло в безудержный пляс.
- Самое время веселиться, их-ха! - восторженно воскликнул молодой воитель, крутя головой в поисках кого-то, кто мог бы разделить его веселье - как ни странно, этот самый кто-то нашелся очень быстро. Легкий толчок в плечо, и Молочай видит Шпильку, такую же задорную и веселую, как и он сам - в глазах ее плясали искорки веселья, по которым кот сразу понял, что сейчас начнется что-то. Наслушавшись сплетней, вернее, просто разговоров, кот имел понятие о некой мужеподобности в поведении этой ученицы, что его не отталкивало, а наоборот - чем больше кого-то обсуждают глупые девчушки, тем больше шансов, что обсуждаемый является интереснейшей личностью.
- Выручу, как ты отказать-то! - смеется кот, и, притопнув ногой и подхватив кошку, пускается в пляс; краем глаза Молочай заметил еще несколько компаний празднующих, а вот снова Сойка и поющие...Мир кружится вокруг, весело, счастливо. Нет рпоблем, и словно всегда все было так прекрасно.
Хлопнув в ладони, кот подхватил ученицу за локоток с другой стороны и увлек в сторону толпы танцующих, к кострам. Там, по пути наступив кому-то на подол платья и, смеясь, извинившись, кот громко воскликнул:
- Словно бес-какой-то попутал, Звезды знают что творится! - а звезды знали, что творилось; именно они это что-то и устроили.

Кошка с легкой усмешкой смотрела на откланявшего Ястреба, внезапно заспешившего по каким-то делам. Мало сумеречых воителей могли бы понять предводителя Ветра, вот и Медведице нечего было сказать этому коту: если у него мир делился на ченое и белое, на плохихи и хороших, то многих с детства учат, что на самом деле по прошествии времени все поступки кажутся серыми. Наверное, он просто никогда не задумывался, что кто-то сможет когда-нибудь назвать кровавую Гаур подругой, матерью или наставницей. Унеся жизни нескольких котят, эта кошка еще могла бы завести с воих и, с куда большей вероятностью, воспитать в новом поколении учеников такую же волю, гордость и жесткость. Однажды забрав у одного племени, она могла бы подаить другому или этому же больше. Но разве может принять Ястреб такие сомнительные доводы? Так пусть же идет с миром, благо не он один судит в этом Лесу.
     Поддавшись такому созерцательому настроению, кошка пропустила начало музыки  то движение, в которое она привела новоприбывших юношей и девушек. Шкура была близорука, но тех грозовых и одиночек,  с кеми повстричалась так не вовремя, узнала сразу.
     И так небольшие глаза сумеечной педводительницы сузились, верхняя губа приподнялась, слегка подрагивая от сдерживаемой гримасы оскала. Дело было не в личных счетах, негодование Шкуры вызвало такое грубое и самодовольное нарушение традиций: устраивать пляски перед Советом, ради которого сюда пришли, оставив свои деле, воители, целители и предводители -- легкомыслие, граничащие с пустоголовием.
Медведица взбежала на кольцо Храма, оперлась на перила и обратилась ко всему Лесу, в гневе уже не сильно заботясь об образе важной и невозмутимой Созвездия Большой Медведицы, сейчас призывала к борядку старая горячая Медвежья Шкура:
-- Лес! -- это был не крик, а именно басовитый рев, который однако кошка сменила на тон более сдержанный, но все равно полный эмоций. -- Это кто пустился уже в потеху?! Мы, воины, старейшины и травники четырех племен пришли на Совет! Этот праздник, на который предводители дали согласие, должен отметить сколь долго мы благодаря таким советам храним мир на этих землях. -- Медведица сбавила было обороты, но затем снова повысила голос. -- Позор же тем, кто пренебрег законом, традицией и уважением к собравшимся племенам! -- Шкура также резко отвернулась и направилась внутарь Храма. В пороге она остановилась и зычно призвала свое племя к началу Совета. -- Тени, в Храм!
Сумеречная предводительно стемительно скрылась во мраке здания.

Отредактировано Медвежья Шкура (12-12-2011 20:28:38)

Солнцелистка так и не придумала, чего именно она хочет - чего-то особенного она пока не нашла, а безелушки и есть безделушки.
На глаза ей вновь попалась Шипастая, да и Речной кот который прикрикнул на четырёхлетнюю девчёнку. Как-то сердито сведя брови, воительница подумала "Хам", а после чего вообще выбросила того кота из внимания  были дела и по-важнее.
Кажется, Грозовые музыканты принялись за дело? Прекрасно! Почему бы и не повеселить народ перед выступлениями Предводителей? Солнцелистка широко улыбнулась в поисках кого-нибудь, с кем можно потанцевать - чуть ли не любимая её часть праздника, не считая гаданий.
Ну конечно, этого можно было ожидать от Созвездия Большой Медведицы, которую Солнцелистка считала черсчур суровой. Племя Теней ринуло в Храм, поляна стала маленько пустее, желая потанцевать стало отпадать. "Танцуя не нарушаешь закон, а уж тем более не пренебрегаешь уважением к остальным" - Хмуро подумала поджарая, приближаясь к котам, уже готовившимся к "кулинарному поединку"

Воитель танцевал, чувствуя, как веселье охватывает его от головы до пят, тело наполняется силой а глаза загораются радостью - давно так не ощущал себя Молочай, как сейчас. Юбки шуршали, от топота лап земля словно вибрировала, смех, улыбки, болтовня - казалось, что кот скоро утонет в этом прекрасном буйстве эмоций. Помешала этому уже знакомая личность, отношение к которой портилось с каждым разом - Созвездие Большой Медведицы.
- Позор же тем, кто пренебрег законом, традицией и уважением к собравшимся племенам! - зычно прокричала кошка, мигом подпортив настроение. Недаром говорят, что в каждой бочке меда найдется своя ложка дегтя -именно такое разочарование ощутил темно-коричневый кот в этот момент.
- Можно подумать, мы нарушили какую-то традицию - волей Звездных предков мы веселились сами и веселили других! - запальчиво крикнул кот; предводительница теней меж тем скрылась внутри Храма, куда медленным потоком потянулись остальные коты.   -Если бы Звезды были недовольны, они бы дали нам знать! - кот не собирался успокаиваться, но, понимая, что его навряд ли слышит та, кому эти слова предназначались, а если и слышит, то навряд ли принимает всерьез, Молочай мало-помалу затих, направившись ко входу в Храм.
По пути взгляд кота упал на кошку, которую он приметил еще по пути к поляне Советов - это была одна из воительниц Грозового племени, которое теперь являлось домом воина. По случайности кот еще не успел познакомиться с большей половиной племени, и, хотя они и знали о его существовании, но этим-то дело и ограничивалось. Кошка выглядела чуть испуганной, но тем не менее - спокойной. Посчитав, что пока не пропадет длиннющая очередь, лезть в толпу смысла нет, Молочай с привычной широкой улыбкой - а как же без нее - подошел к кошке.
- В такой праздник скучать строго запрещено Звездами, - со смехом произнес воитель, чуть кивнув головой - что поделаешь, если простые приветствия этот щеголь считает привычными и пресными? - Меня зовут Молочай, и я по счастливой случайности теперь числюсь в Грозовом племени, как и ты, - обращение на ты, которое кот никогда не смог бы променять ни на что другое, могло кому-то показаться фамильярным. Впрочем, самого Молочая это не особо волновало.

Воительница, на первый взгляд охарактеризованная Молочаем как "скромная, но интересная", представившись, только утвердила мнение кота.
- Красивое имя, - широко улыбнулся воитель, спросив, - А что оно означает - Галатея? - в желтых глазах светился неподдельный интерес, так как герой наш был натурой живой и увлекающейся. Постоим тут немного? Не думаю, что сейчас удастся войти в храм без оттоптанных лап, - предложила кошка, и воитель, совершенно согласный с идеей, кивнул и начал беседу, надеясь, что не покажется недалеким из-за того, что веселиться начал одним из первых и тем самым заслужил, как и другие, негодование Созвездия Большой Медведицы.
- Да, стоит пожалеть свои лапы, - кот улыбался, казалось, что скоро рот его растянется до ушей и всю оставшуюся жизнь Молочай будет ходит, как дурачок. Внезапно, по-котячьи испугавшись такого нелепого предположения, воитель попытался сохранить серьезное выражение лица. Задуманное не удалось, и Молочай, смешно фыркнув, решил сгладить ситуацию фразой, - По-моему, здесь чересчур много веселых котов, оно и хорошо. Так и тянет улыбаться, смеяться...Вот бы поскорее закончилась официальная часть, новости все эти. Потом песни, танцы, костры будут, - мечтательно закатив глаза, кот невольно подумал - а как я смотрелся сейчас? К сожалению, свойственна в полной мере была Молочаю ветреность; он постоянно влюблялся, или, проще говоря, западал на красавиц-девушек и, получая из-за своей легкомысленности, от ворот поворот, недолго печалясь, влюблялся опять. Конечно, и сейчас коричневый не смог пропустить мимо себя Галатею - та выглядела красавицей, а одежка аккуратно подчеркивала фигуру. Посему Молочай невольно решил помочь соплеменнице и не дать ей заскучать на самом веселом и долгожданном празднике.
- Ты была когда-то на Ночи Всех Сказок до этого?