Мнительная расхаживала по поляне, рассматривая принесенные котами подарки. Праздник обещал быт грандиозным, и даже у этой, обыкновенно серьезной и скептичной кошки, сегоня было веселое настроение. Она приветливо улыбалась, прижимая к груди свои подарки, и нахваливала котов Ветра. Они, как и всегда, прекрасно подготовились, а потому целительница гордиась котами и была щедра на похвалы, чего за ней доселе никогда не замечалось.
- Отличное изделие, - коротко заметила целительница, пройдя мимо одного из учеников. Глазами кошка выискивала одну фигуру, зато какую - предводителя. Вскоре Мним высмотрела среди собрания котов знакомую черно-белую голову - к ней-то кошка и поспешила.
- Ох, вот это будет праздник! - восторженно проговорила палевая вместо приветствия, - Только бы сумрачные не устроили чего, а так все должно быть просто восхитительно, кошка словно впала в детство. На губах, обычно поджатых, играла улыбка, глаза сияли изнутри. приобретая темно-ореховые оттенок к краям радужки.
Мним озаботилась приготовлением подарков еще задолго до праздника  - она посчитала своим долгом сделать небольше сюрпирзы целителям из других племен, а благодаря тому, что кошка еще с детства умела вырезать по кости, она постаралась сделать все, чтобы не оплошать. В свертках, бережно прижимаемых к груди целительницы, покоились несколько красивых амулетов из кости, все с красивой и кропоптливо выполненной резьбой, и пара таких же костяных ступок для приготовления лекарственных порошков - так как Мнительная была целительницй, она прекрасно знала, чего стоят такие инструменты.
- Только вот меня одно немного тревожит, - негромко добавила палевая, наклонившсь к Ястребу так, чтобы ее слышал только он, - Мне был неприятный сон, непонятный, темный.

Подумать только, даже вечно угрюмая и молчаливая целительница была в приподнятом настроении. Восторженный, звонкий голос ее заставил предводителя замереть - он не сразу сообразил, что этот голос принадлежит Мнительной. Удивленно приподняв брови, он усмехнулся и повернулся к целительнице. Этот ее возбужденный, восхищенный и немного торопливый тон был ужасно заразителен. Однако, говорила она довольно серьезные вещи. Ястреб еле-заметно нахмурился, качнул головой.
- Давно от них ничего не слышно.. Устроят - не устроят, но я рад, что они прийдут. Лучше плохие новости, чем неведение. - Не то, чтобы Ястребу особенно хотелось на празднике, как всегда, быть настороже.. Но разве у него есть выбор? Веселиться, плясать и делиться историями - ясное дело. Только не предводительское. Ему нельзя много пить, терять бдительность. Ибо совсем не безоблачная ныне картина складывается в Лесу.
Открытая улыбка целительницы поневоле заставляла улыбаться в ответ. Ястреб с любопытством взглянул на свертки, что она крепко держала в лапах, с вопросом поднял глаза:
- Вижу, и ты время даром не теряла? Я, право, и не ожидал, что в нашем племени столько рукодельниц и мастеров! - Зычный, с еле-уловимой смешинкой голос предводителя без труда был различим в обем гомоне. Мол, "агаа, повылезали наши мастера! Ну все, после Совета я от вас не отстану!"
Заметив совсем рядом, на бревне знакомую хрупкую фигуру бывшей ученицы, Ястреб ласково потрепал Шептунью по волосам, тепло улыбнулся:
- Красавица, и говорить нечего! А что ты приготовила для Совета? - ну никак не желал Ястреб воспринимать воительницу как взрослую кошку, все возился с ней, как с маленькой ученицей, не хотел отпускать из-под своей опеки. Но от ученицы его отвлекла Мнительная - еле-слышный шепот у уха. Дернулись широкие плечи предводителя, он перевел взгляд на целительницу,  внимательно заглянул в ореховые глаза:
- Снова? - веселья в голосе больше не было. Негромкий, хрипловатый, он сразу говорил о том, что предупреждение Мнительной было воспринято серьезно. Опять сны? В прошлый раз они не подтвердились. Барсук подери эту целительницу - все так туманно, только сердце попусту тревожится! Но игнорировать эти послания нельзя.. Разве она виновата? - Легким жестом попросив Шептунью подождать, Ястреб полностью обратился в сторону Мним.
- Что ты видела?

Солнцелистка, одетая в белую рубашку с широким,глубоким вырезом, и зашнурованным, элегантным корсетом - этот наряд она очень любила, и одевала только на мероприятия. Ах да, и на шее у неё висел медальон с камнем бирюзы - по цвету точь в точь, как её глаза. Воительница с задумчивой миной сидела у костра, от света которого её тёмно-золотистая шёрстка казалась совсем рыжей, держа в лапах сделанную ещё давно хорошую рогатку. Обыкновенная, но качественно сделанная, деревянная "вилка" с крепко привязанной к ней резинкой, которую она нашла где-то у себя в вещах. Ручка была разрисована всяческими узорами, некоторые из которых напоминали листья, некоторые волны, порывы ветра, облака, где-то вообще можно было заметить птицу. В общем, вещь не плохая.В очередной раз осмотрев её, потянув за резинку, Солнцелистка довольно улыбнулась. Наверняка она достанется какому-нибудь оруженосцу-озорнику. Спрятав её в небольшую тёмно-коричневую сумку, висевшую через плечо, Солнцелистка решила ещё раз проверить ну и возможно похвастаться, игрушку, деревянную, которую делала очень долго и упорно - это была пташка, привязанная на небольшой верёвке за самый конец шеи птицы. Она подёргала за верёвку, птица кивала головой, по мере дёрганья, а вместе с этим двигались деревянные крылья, и хвост. То есть, голова была довольно тяжёлая - чтобы птица висела ровно, будто летит, вместе с шеей, крылья и хвост - подвижные части. Так же у птицы открывался клюв, покрашенный в жёлтый цвет, но, его надо было открывать уже руками. Птица была обклеена воробьиными перьями, глаза были - две половинки крупной чёрной бусинки, разрезанной напополам. Как же Солнцелистка трудилась над этой работой, долго и кропотливо. Что ж, эти восемь лун, потраченные на птичку не прошли зря, и поджарая пообещала себе, что не продешевит. Крайне бережно положив его в деревянную коробку, она засунула и её тоже в свою сумку. Воительница оглянулась в поисках Бегущей и её малышки Шипастой. Не найдя таковых, тёмно-золотистая с наслаждением вдохнула вкусный запах кроликов, жарившихся на костре, и улыбнулась. Да, ей просто захотелось улыбнулся - ведь всё просто прекрасно! Не буду перечислять это "всё", так как это займёт слишком много времени. Кошка продолжила буравить жарившуюся добычу весёлым бирюзовым взглядом, изредка поглядывая на Ястреба, и ожидая, пока сможет спросить у него разрешения идти на Совет, хотя, тёмно-золотистая не сомневалась, что пойдёт - с такой-то птицей не пустить её - грех!

Отредактировано Солнцелистка (03-11-2011 23:40:55)

В эту ночь невозможно спать, Ну и шумят же они!. Сейчас Шипастая не по-детски пожалела, что все предыдущие три года пропускала такой праздник! Малышка, раскрыв рот охватила восхищённым взглядом это сборище. Она стояла поодаль, ибо только что прибежала,но пока что не осмелилась лезть в толпу - четырёхлетнюю просто затоптали бы! Оглянувшись, и удостоверившись что ни мамы ни папы рядом нет, она побежала к костру, желая рассмотреть его как следует, а заодно и увидеть поделки её соплеменников. Она протискивалась среди маячащих котов и кошек, крепко сжимая что-то в маленьком свёртке, то и дело останавливаясь, заглядываясь на понравившиеся вещи, протягивая к ним руки, вереща - Ну можно, можно подержать? Я,честно, очень аккуратно! - И, получив вещицу в руки, рассмотрев, и даже успев немножко поиграть, возвращала их в целости и сохранности, и как ни в чём не бывало приближаясь к костру. Достигнув его, кошечка подняла точёную головку вверх, чтобы увидеть концы тех танцующих огненных языков, с воскликом - Ууухты!!! - И принюхиваясь к вкусному запаху жарившихся кроликов. Она по-детски нелепо шлёпнулась на землю, всё ещё сжимая маленький свёрток в руках, и с открытым ртом смотря на костёр, такой большой, каких она ещё не видела. Закрыв рот, малышка как будто очнулась, и снова оглянулась, надеясь не увидеть маму с папой. Шипастая поднялась, по-детски весело подскакивая обежала костёр, и наткнулась на Солнцелистку, близкую подругу Бегущей. Она заметила, как та прячет в коробку птицу. - Как, как ты её заставила замереть!? - Издалека не поняв, что это игрушка, громко, с удивлением воскликнула Шипастая, подскакивая к поджарой воительнице. Аккуратно,чтобы пёрышки не отклеились, она погладила игрушку, - Прямо как живая! - Пролепетала малышка, раскрыв немного птичке рот, и снова закрыв его. Улыбнувшись, она снова оглянулась, пытливым взглядом задерживаясь на группках котов. Ни в одну из таких группок не входили ни Тёрн, ни Огарь, которую Шипастая и не сразу заметила. - Почему они не веселятся? - Пробормотала себе под нос Шипастая, которая уже отошла от Солнцелистки, вдоволь налюбовавшись птичкой, и сощурив зелёные глаза, взмахнула рукой, будто отмахиваясь. - Просто они глупые! - Сделала вывод малышка,пожав плечами, подняв голову, и присматриваясь к рукам соплеменников. Тотчас она вспомнила про свой свёрток, и открыла его. - там был небольшой,но довольно красивый глиняный цветок, который сделать не трудно. Серединка была жёлтая, это четырёхлетняя называла - то, что собирают пчёлы, а лепестки были нежно-сиреневого цвета. Этот цветок можно было прикрепить к заколке, сделать из него кулон, а можно было вовсе оставить как есть. Шипастая сделала его несколько дней назад, не без помощи Бегущей - та лишь приготовила для дочки глину, а лепила и раскрашивала Шипастая сама, и была довольна своей работой. По-детски умиляюще улыбнувшись, она ещё раз полюбовалась на свой цветок, держа так, чтобы его было видно не только малышке, желая похвастаться, и бережно завернула его снова, спрятав в карман своего светло-бежевого сарафанчика.

Заметив Шептунью, Ястреб тут же подошёл к ней. Воительница вовсе не хотела мешать их беседе с Мнительной, которая могла быть весьма важной, поэтому немного смутилась, но предводитель лишь ласково потрепал её тёплой ладонью по рыжей головушке. Она на секунду зажмурилась, вспоминая время, когда она была ученицей. Девушка очень любила своего бывшего наставника. Он был для неё так же важен, как родной отец. И как наставник, и как предводитель Ястреб запомнился ей заботливым и добрым. Она всегда восхищалась им и гордилась, что была его ученицей.
Шеп поднялась, тихо поздоровалась с Ястребом и Мнительной с искрящейся улыбкой на лице. Как только кот задал вопрос о вещах, которые она возьмёт с собой, воительница с необыкновенной для неё торопливостью и рассеянностью протянула руки к сумке и уж было открыла рот, чтобы рассказать, что она возьмёт, но тут услышала:
- Снова? - Это явно было адресовано не ей. Подняв глаза, Шептунья увидела, что Ястреб уже с тревогой глядит в глаза целительницы. Шепт замерла, не зная, стоит ли ей продолжать разбирать сумку, переводя взгляд с предводителя на целительницу и обратно. Улыбка слетела с её лица. Теперь на нём замерло недоумевающе-встревоженное выражение. Ястреб пожал плечами в сторону бывшей ученицы и последовал за целительницей. Шептунья проследила за ним взглядом, пока он не затерялся в толпе. Затем убрала руки от сумки и последовала прочь от костра, туда, где скрылись из виду Ястреб и Мнительная. Нет, она, конечно же, не собиралась подслушивать или лезть в разговор. Просто у неё всё ещё была необходимость получить одобрение своих товаров. Это было для неё не просто скучным ритуалом; она хотела услышать совета предводителя. Когда она нашла глазами Ястреба, он уже ласково улыбался Мним, говоря что-то спокойным, приятным голосом. Слов нельзя было разобрать за весёлым гомоном толпы, но его спокойствие передалось ученице. Мнительная оставила предводителя, успокоенная его словами, и её стройная фигура легко затерялась среди котов Ветра. Серая воительница тут же поспешила к Ястребу, но опоздала: чёрная, как ворона, кудрявая кошка, Огарь, опередила рыжую. Она всегда казалась Шепт немного чудаковатой, но больше всё-таки замкнутой. Шептунья убавила шаг и встала рядом с ней, как бы ожидая своей очереди, а заодно и поглядывая на льняную рубаху, которую девушка достала из свёртка. Орнамент, искусно вышитый на ней, даже заставил серую сомневаться в своей шерстяной кофте. Наверное, чёрная кошка потратила долгие вечера, кропотливо работая на узором. Шеп хотелось бы научиться делать такие же вышивки. Впрочем, она не так давно начала шить. Зиму она собиралась потратить на обучение делам вроде этого.

Отредактировано Шептунья (04-11-2011 15:25:54)

Как только Огарь отошла от предводителя, Шептунья встала на её место. Кошка наконец подняла взгляд на Ястреба. Она редко смотрела в глаза своим соплеменникам, но сейчас зацепилась за солнечно-жёлтые очи бывшего наставника. Что-то, скрывавшееся за весёлой улыбкой, мелькнуло в них, и от воительницы, хоть она и не особенно умела угадывать настроение, это не ускользнуло. Сказались, конечно, близкие отношения. Когда долго знаешь кота, по малейшим движениям, словам можно понять, если что-то не так. Но Шеп, как ни странно, не стала сразу спрашивать о том, что беспокоит Ястреба. Она вообще сомневалась, что стоит это делать. Только улыбка, только начавшая снова становиться весёлой, стала натянутой.
- Ястреб, я хотела попросить разрешения пойти на Совет, - довольно бодрым голосом начала кошка. - Вот, что я приготовила, - Она, уже спокойно, открыла сумку, достала оттуда и бережно развернула красную шерстяную кофту с воротником, застёгивавшуюся на деревянные пуговицы. Работа была недурная, учитывая то, что Шёпот недавно начала шить. Цвет, может быть, не совсем удачный, но получилось даже красиво. - На ней нет узоров и украшений, зато она очень тёплая, - пояснила Шептунья. - Кому-то может очень пригодиться на сезон Голых Деревьев. А ещё я кулон сделала, - продолжала она. Не замечая, как её голос становится всё более смятым, а лицо - серьёзным, потому что думала совсем не об этом, кошка достала из сумки деревянную пластинку на тонком шнурке. Рисунок, вырезанный внутри круга, был незатейлив, но выполнен искусно. Почему-то она даже не надеялась его обменять. Все, кому не жалко было приобретать деревянные безделушки, уже заполучили "деревяшки от Шептуньи". - Не совсем ещё забыла старые привычки...
Серая собрала вещи обратно в сумку. Мысли её точно не касались никаких кофточек и кулончиков. “Сейчас, может? Всё равно он не скажет. С чего бы ему говорить? Ты его ученица, а не первый помощник. Но попытаться-то надо. На душе спокойней станет. Звёздное племя! Ну и сложная ты со своей скромностью”, - спорила сама с собой Шеп, не замечая, как, сомневаясь, сводит брови и немного кривит губы. В конце концов, она тихо вздохнула, освобождая сдавленное горло, и, более прямо, чем хотела, спросила:
- Ястреб, то, о чём-ты разговаривал с Мнительной... Что-то случилась?

Мним уже успела пожалеть, что подошла к Шипастой - та верещала без умолку, вызыая у целительницы неслабую голвную боль. Терпеливо улыбаясь, кошка наконец дождалась - малышка прощебетала что-то вроде "пойду спрошу у Ястребу разрешения пойти на Совет"и скрылась с уставших глаз палевой. С облегченным вхдохом та встала и поспешила пересесть на другую сторону поляны, надеясь, что больше ее никто не потревожит.
Мнительной нужно было время и терпение - она собиралась думать и  пытаться растолковать знаки, посланные Звездными предками - не без помощи других целителей, разумеется. Ох, что-то будет,  что-то случится совсем скоро. Чувствует мое сердце, аккуратнее надо быть, осторожнее. Во сне моем ведь птица кричала по-ястребиному, а я не успела ему сказать. Кошка глянла на предводителя - тот был занят разговором с Шептуньей - эту кошку Мним совершенно не знала по характеру, а потому предпочла не вмешиваться в разговор и дожидаться совета.

Дрогнуло лицо предводителя - знаешь же, что не скрыть от близкого свою тревогу. Веселая маска постепенно слезает, обнажает усталость и спокойную тоску. Свитер... Кто б тебе такой сделал. Чтобы долгими осенними ночами не дрожал в своей постели под парой одеял. Один-одинешенек. И правда, Ястреб, что-то как то паршиво у тебя с семьей складывается.. Да и должна ли она быть у предводителя, семья? Котят нельзя, а хоть жену-то, друга сердечного, можно? Задумчиво нахмурившись, Ястреб мотнул головой, прогоняя глупые мысли, с восхищением потрогал мягкую шерсть алого кафтана.
- Хорош.. Молодец, очень полезная вещь. - от души признался он, аккуратно отодвигая руки ученицы. Теперь еще одна милая безделушка..
- О, неужели! Из самых умелых рук, верно? - Ястреб легко улыбнулся, вспоминая, как забивала маленькая рыжая ученица ему карманы своими, пока еще нелепыми, поделками. Корявые, растопыренные фигурки, изрезанные хрупкие ручонки, старательный, сосредоточенный взгляд - с каким упоением занималась Шептунья резьбой по дереву!
- Можешь идти на Совет.. - отстраненно разрешил он, упустив из виду то, что Шеп вовсе и не спрашивала разрешения.
Тяжелый, тоскливый взгляд внезапно пробуравил бывшую ученицу, темными и неприятными стали одуванчиковые глаза. Прямо, угрюмо они смотрели на Шептунью. Волчьи глаза, не иначе.
Ты и правда хочешь знать, что она мне говорила? Ты уверена, что тебе это нужно? Предводитель - роль не для слабаков. В такое время лучше не знать ничего и спать спокойно, чем с тревогой и ненавистью вглядываться в небосвод, ожидая чего-то ужасного. Он никогда не смотрел так на Шептунью, когда она была котенком, но она уже не ребенок. Порывы ее благородны и достойны похвалы.. но готова-ли она к такому бремени - знаниям?
Где тот, великодушный и теплый Ястреб, всегда опекавший слабых, где защитник и благородный воин? Неужели за этим прямым, жестоким взглядом, холодным, стальным?
Минутное наваждение прошло. Он виновато опустил голову, расправил плечи и усмехнулся.
- Верно. Нет, ничего не случилось. Пока. - последнее слово было еле слышно. Ему не хотелось рождать беспокойство в еще одной душе, он искал повод отвернуться, перевести тему.
А вот и он, маленький, смешной повод, резво скачущий прямиком к ним!
Звонкий, взволнованный говорок, восторженные глазенки, яркий глиняный цветок в кругляше ладошки.
- Просто замечательно. Смотри не продешеви с таким сокровищем. Конечно, ты идешь на Совет. Как же мне такую красавицу другим племенам не показать..И не уходи от взрослых, хорошо, Шипа?

Взгляд предводителя был суров, как будто Шеп племя предала. По крайней мере, ей так показалось. Всё как будто замерло. Девушке хотелось немедленно провалиться сквозь землю или, на худой конец, спрятаться в каком-нибудь тёмном подвале. По спине пробежал холодок. Кошка усилием воли заставила себя стоять на месте. Она всегда боялась  многих вещей, которых бояться не стоило. Она могла быть бесстрашной в бою, могла спокойно разделывать добычу, могла смотреть на ранения соплеменников. Но не смотреть кому-то в глаза, не чувствовать себя виноватой, нелепой, бестактной. Почему?..
Она всегда оставалась спокойной. Теперь. Детство давно закончилось. Шептунья не чувствовала того, что когда-то делало её отстранённой ото всех. Не чувствовала страха, только неприятный осадок золой оседал в горле. "Но только не сейчас. Не ловя на себе твёрдый взор предводителя и наставника в одном лице. Когда закончится эта пытка?" Ястреб опустил голову. Плечи Шеп опустились, с беззвучным вздохом вылетело облачко пара. "Неужели всё так плохо?" Ответ предводителя был невнятен и тих, но голос казался твёрдым, как всегда. Последнее слово он пробурчал себе под нос.
Тут, так неожиданно и не вовремя (или вовремя?) подбежала малышка Шипастая. Ястреб тут же переключился на неё. Кажется, он был рад закончить этот разговор.
- Ладно, увидимся, - почти прошептала кошка и ушла. Теперь то, как все веселились и радовались, казалось ей странным. "Значит, это либо связано с Ястребом. Конечно, совать нос в чужие дела я не буду. Либо это меня не касается. Либо это что-то ещё не подтверждено. Слухи. А может, Мнительная получила какое-то послание, но знание его ещё неизвестно. В любом случае, он не будет рассказывать мне, как я и думала. И всё-таки что-то происходит". На этом девушка остановилась. Решила больше не думать об этом. Но разве можно приказать себе не думать о чём-то, что обеспокоило и заинтересовало?

- Просто замечательно. Смотри не продешеви с таким сокровищем. Конечно, ты идешь на Совет. Как же мне такую красавицу другим племенам не показать..И не уходи от взрослых, хорошо, Шипа?
Шипастая горячо закивала со словами, - Конечно-конечно, Ястреб. Я от взрослых никуда не денусь! - Да и не надо будет! Сказав это, малышка, широко улыбнувшись, отошла от чёрно-белого, а скорее отскочила, на радостях-то. Она, подскакивая добежала до скопления оруженосцев, которые трапезничали кроликами,- Я иду на Совет!!! Представляете? - Проверещала кошечка и присоединилась к ним. Ужиная, она всё ещё провожала соплеменников взглядами, и на глаза ей попался белый кот, почти ей не знакомый. Хад..ХаДрей. - Вспомнила она его имя, и перевела взгляд на птицу. Чуть не выроним небольшую косточку кролика из рук, она пообещала себе, что обязательно, обязательно как следует осмотрит "поделку" бывшего одиночки, и продолжила сидеть с учениками, слушая их болтовню и участвуя в ней.

Готова.

Отредактировано Шипастая (10-11-2011 21:57:37)