Близ реки снега становится все меньше, а на небольших пятнах, где солнца с самого утра освещало берег уже образовались дыры, сквозь которые можно было с любопытством наблюдать за суетливыми рыбками на мелководье, за колышущимися в течении водорослями.. Мягко ступая по мокрому снегу и иногда проваливаясь сквозь тонкий ледок, Янтарь решительно шел вдоль рекив поисках места, наиболее удачного  для рыбалки. Без особого интереса окинув берег взглядом, Янташа внезапно остановился, черные его губы растянулись в хитрой улыбке. Ага. Значит, не один он тут решил порыбачить. Впрочем, ничего удивительного - в такой шикарный денек так и тянет сделать что-то полезное.
Широкая фигура бывшего наставника стеной возвышалась над рекой, в руках его виднелось длинное копье, которым он вот-вот готов был пронзить зазевавшуюся рыбку. С любопытством ожидая заветный момент, молодой вои выпрямился, сложил руки на груди, в нетерпении фыркнув.
Мгновение - и возле его ног бьется в последних конвульсиях выброшенная на берег рыба. С каким-то отвращением, перемешанным с удивлением, Янташа вздернул брови, отскочил в сторону, чтобы мокрый хвост не стеганул его по ногах, штанины на которых были предусмотрительно подкатаны, а повязка с поврежденной лодыжки снята.
- Не впечатляет. - издевательски заметил он, с болезненным вниманием оглядывая добычу белого великана. Ну чтож, пусть полюбуется, как это делаю я.
Самодовольная улыбка волей-неволей выползла на морду юного кота, который легко запрыгнул в прохладную воду, повел плечами с приятной судороге от пробежавшихся по спине мурашек.
- Э-э-эх.. - Зевнул он и вмиг стал серьезен и сосредоточен, внимательно вглядываясь в бегущие потоки реки. Однако, особенно хорошо знающие этого кота, в число которых входил и Белый Вереск, прекрасно знал, что Янтарь все равно иногда поглядывает на зрителей, чтобы наверняка подгадать момент для своего эффектного триумфа. А в этом он был уверен - тут промашки быть не могло. Что нужно для рыбалки с помощью копья? Сноровка, быстрота реакции, меткость и терпение. И всех этих качеств у воина было не занимать. Кроме, наверное, терпения.
В правой руке сильно зажато древко копья, черные зачки метаются по воде вслед за блестящими рыбешками, выбирая самую жирную.

Невидимая вышла из тенистого леска на пологий, залитый солнцем склон, ведущий к реке. Контраст мрака и света заставил кошку прищуриться и заслонить глаза рукой. Дневные лучи приятно согрели её мордочку, и она усмехнулась, ибо просто улыбаться не умела. Окинув взглядом из-под ладони берег, воительница заметила знакомых ей рыбаков. Похоже, глашатаю уже посчастливилось, и в лагерь он вернётся не с пустыми руками. Нев вздохнула - с собой копья у неё нет, придётся просить у Вереска, чтобы выловить хоть одну несчастную рыбёшку. Одна мысль об этом уже раздражала её. Не то чтобы она не любила этого белого великана - напротив, она хорошо с ним ладила, хоть и не уважала, - но серая привыкла всегда справляться сама, не беря в долг или прося о помощи.
И всё же Невидимая нехотя, вальяжным шагом, спустилась к соплеменникам. Продравшись через камыши, она обошла увлечённого процессом Янтаря и приблизилась к Белому Вереску. Приветственно кивнув, она вновь посмотрела на юного воина и поняла всё без слов. Белый котик снова хотел произвести впечатление на своего наставника. Тенденция, однако.-хмыкнув, подумала Нев. Она присела на корточки, окунула палец в воду и отдёрнула руку, убедившись, что температура ещё не позволяет заходить по пояс. Тогда серая окончательно уселась на мокрой от брызг траве и вытянула ноги так, чтобы они по щиколотку уходили под воду и привыкали к холоду. Янташа всё ещё высматривал на дне реки добычу, и воительница устремила на него свой испытующий взгляд.
-Ты уж постарайся, Янтарь Чёрный Вепрь! Только смотри, не бултыхнись в воду от усердия! -подбодрила его Невидимая не без привычного ехидства.

Глухой плеск - что-то тяжелое ступило в воду за спиной Янтаря, остановилось буквально в локте от него.  Краем глаза воин поймал кусочек белой бороды - Белый Вереск, значит. Ну и отлично. Манерам поучить значит решил.
Тяжелая лапа опустилась на плечо молодого кота, неприятно сдавила его, заставила вздрогнуть.
- Ишь ты, защитник выискался. - приглушено зарычал воин, нахмурив брови. На лице Янтаря гуляла нервная улыбка - он был ужасно расстроен и не вполне осознавал, что говорит.
- Из-за нее я упустил столько рыбы. Не трогай меня и хватит уже наставлений! Выучил уж, спасибо! - воин резко развернулся, содрал с плеча руку бывшего наставница, фыркнул ему в лицо. Злобные искорки плясали в янтарных глазах. Размашистыми шагами он направился к берегу, с явным намерением покинуть это, не ценящее его невероятные таланты общество. Но слова Невидимой остановили его, еще больше разозлив. Ну давай, отпирайся еще! Ясно же, что своим писком ты меня отвлекла, ан нет, еще и обижаться собралась! Янтарь поджал губы, развернулся к обоим воителям, просверлил их злобным, яростным взглядом.  Вода в шлеме Невидимой как-то мало его взволновала ( а зря, между прочим).
- Свои ошибки и промахи!? Да если бы не ты..!! - Угрожающе оскалившись воскликнул кот, крепко сжимая в руках свое мокрое копье. Как захотелось замахнуться и зашвырнуть свое оружие прямо в наглую морду этой старшей воительницы! Чтоб она знала! Движением плеча откинув с груди тонкую черную косичку, начинавшуюся где-то за правым ухом, воин пристально посмотрел на Невидимую, словно и вправду собирался запустить в нее копье. Порой на его находило что-то такое, жутковатое.. О словно становился каким-то отрешенным, бесчувственным. Никогда еще он в таких порывах не причинял никому вреда, но выглядел так, словно вот-вот броситься и разорвет обидчика на кусочки.
А потом  вдруг поник, опустил плечи, сжал зубы. Обидно.
- Да ну вас.. - зашипел он, опуская копье на место и шмыгая носом.

Янтарь обернулся - его глаза метали молнии. Если поучительные наставления глашатая рассердили его, то, похоже, последняя фраза Невидимой окончательно вывела юношу из строя.
-Свои ошибки и промахи!? Да если бы не ты..!! - прокричал он срывавшимся голосом, полным отчаяния и обиды. Нев подсознательно ощущала, что Янташа понимает всю глупость своих речей, но в запале просто не может остановиться. Взгляд воительницы остановился на самодельном копье черноухого - тот сжал своё оружие, словно хотел превратить его в груду щепок. От серой не ускользнуло и мимолётное движение плечом, будто кот собирался от всей души запустить в неё это самое копьё. Невидимая хитро прищурилась.
Нет. Не сможет... У него кишка тонка. Но что-то сегодня на него нашло - лунное затмение, что ли?
И всё же кошка продолжала сидеть, не шевелясь, как будто кровь застыла в её жилах или будто она превратилась в недвижимую каменную статую - она понимала, что лишние резкие выпады могут только спровоцировать молодого воина, которому моча ударила в голову.
Но вот, Янтарь сник и, опустив голову, что-то пробормотал. Вид у него был совсем убитый. Невидимой уже второй раз стало жаль кота - в весёлом расположении духа он острил, а сейчас он напоминал плаксивую королеву во время депрессии.
На обиженных воду возят, Янтарь. Это не последняя твоя охота. Вот настанет лето... Накупаемся вдоволь...- послышался бас Вереска, и Невидимая перевела на него глаза. На губах белого великана играла озорная ухмылка, которая предвещала недюжинное веселье. Воители пересеклись взглядами, и глашатай подал Нев незаметный знак рукой. Губы кошки сами по себе расплылись в усмешке, она подмигнула Вереску и медленно поднялась с травы. Последние слова товарища ясно звучали в голове серой, и она прекрасно понимала, на что он намекает. Беззвучно кивнув белому, воительница словно по стеночке обошла Янташу сбоку и остановилась за спиной, преграждая путь на случай побега.
-Знаешь что, Янтарь Чёрный Вепрь... После одного взгляда на твоё кислое лицо я уже чувствую во рту привкус мышиной желчи! Пора бы тебе освежить голову, освободив место для светлых мыслей..-вкрадчиво проговорила Нев, но слова эти звучали довольно угрожающе. Речь свою кошка сопроводила лёгким толчком к реке.

Он не успел среагировать - беззвучные перемигивания бывалых воинов произошли так быстро, так незаметно! Он думал, что был готов, а оказалось совсем наоборот. Попробуй вывернуться из лап двух воителей! Когда подошедшая сзади Невидимая подхватила юнца под мышки, а быстро образовавшийся Вереск сжал лапы на лодыжках, Янтарь отчаянно завопил, протестующе брыкаясь:
- Да что вы как дети малые! - он по-прежнему не совсем верил в то, что суровые воины могут такое провернуть. А зря.
- Отпустите!!
Когда кончик хвоста опустился в воду он уже понял, что шутка будет ого-го. А окончательно уже в этом убедился, когда совершил короткий, но увлекательный полет навстречу реке. Сверкнуло в небесах ясное, слепящее солнышко... Плюх!
Над головой сомкнулись мутноватые воды, буквально пол метра пронесли дальше. Найдя лапами илистое дно, Янташа уперся в него и вынырнул на поверхность, отчаянно отплевываясь и кашляя. По телу прошла судорога, пробежала стайка мурашек по белой спине. Рубашка прилипла к телу, неприятно холодя ту часть, что он вытащил на воздух. Ну, шутники! - злобно подумал молодой воин, обиженно оглядываясь на Вереска с Невидимой. Хотелось сказать им что-нибудь обидное.. Но звездные предки, как они хохотали! По-прежнему отплевываясь от воды и водорослей, Янташа вдруг тоже разулыбался и принялся давиться ко всему прочему еще и хохотом. Веселым, легким.. сразу стало так хорошо. Вот и искупался. Было холодновато, но закаленный Речной воитель об этом не волновался. А тут еще и Невидимая нырнула в реку.

Все произошло так быстро, стоило Янташе только вынырнуть и хорошенько отфыркаться, как что-то огромное и темное промелькнуло мимо, пронеслось, хлюпнуло... гулкий, зычный звук, хлопок, хрип.. Черноухий недоуменно уставился на место, где раньше была Невидимая, несколько секунд в ошеломлении стоял на месте, а потом бросился в воду вслед за уплывающим бревном. Глаза быстро привыкли к воде.. но что толку? Весенняя река мутна, среди пыли и водорослей ничего не различить..
Сильный толчок ногами, и вот молодой кот уже буквально летит по течению, стремительно рассекая шумные потоки, целеустремленно, беззвучно и сосредоточенно, словно рыба. Только бы успеть! - иногда меж волнами и пеной мелькает испуганно-рассеянная морда старшей воительницы, серо-голубые конечности, куски одежды..
Слава Звездным предкам, бревно замедлило свой ход, когда на нем повисла Неви, и оттого добраться до него оказалось легче, чем рассчитывал Янташа.
Вот он, заветный конец бревна! Торопливо схватившись за него соскальзывающими лапами, воин торопливо огляделся, в поисках более мелкого места, где он мог бы упереться в ил ногами и затормозить ход бревна. Тщетно. Приходилось обходиться только силой своих конечностей. Что-то больно ткнулось в колени - кот зашипел... и понял, что это Нвидимая, ушедшая под воду.
- Вереск! Лови нас! - завопил Янтарь, моментально отцепляя руки от бревна и крепко хватая воительницу под мышки. Рывок - Давай-же, отцепляйся! - воин шипит, плюется, пытается вытащить кошку из воды, оттолкнуть бревно и пустить его по реке дальше.

Невидимой повезло - Янтарь подоспел вовремя. Не успела она уйти под воду, как была подхвачена и возвращена на поверхность. Серая отплевалась, но промолчала - сейчас ей было не до благодарностей.
Тут кошка почувствовала, что юноша тянет её подальше от бревна, но что-то ему мешает. В удивлении Нев обнаружила, что помехой является она сама, ибо продолжает держаться за спасительный сук. Не раздумывая ни секунды более, воительница с трудом отпустила дерево - мокрая шерсть цеплялась за кору -, навалилась на Янташу и тут же отстранилась от него, чтобы, не дай Звёздное племя, не утопить своего спасителя. Теперь Невидимая пыталась остаться на плаву. Но ослабшие конечности уже не справлялись с течением, и кошку начало уносить вслед за бревном.
На счастье, Вереск уже подкарауливал их, стоя по плечи в воде. Собрав последние силы, Нев сделала рывок в сторону глашатая и схватила его за руку. Затем она перебралась за спину белому великану, просипела "Спасибо, друг" а после отплыла в более тихое место, где ноги уже доставали до речного дна, и зашлась кашлем - наглоталась воды с лихвой.
Оставалось помочь выбраться Янтарю, но серая понадеялась, что Белый Вереск возьмёт это на себя - всё-таки силы ему не занимать, справиться он должен..

В отличие от Невидимой, Янтарь не стал возражать и, без особенных терзаний совести, взгромоздившись на плечи Вереску, выбрался на берег сразу, не утруждая себя дальнейшим передвижением по мелководью. Здесь было сухо и тепло, хоть промокшая одежда, обдуваемая еще совсем не летним ветром, заставляла воина трястись в ознобе. Как-бы простуду какую не подхватить.. В голове все еще было мутновато - Янташа потряс вышеупомянутой, пытаясь избавить я от неприятного чувства пустоты. Правда, там и раньше-то не бог весть как много всего было.
- Уфф. Угораздило же! - запыхавшись, выплюнул он, принимая сидячее положение и с сожалением разглядывая прилипшую к груди рубашку и противные мокрые штаны. Бинт на лодыжке развязался, распластался по земле, испачкался в иле и даже зацепил пару стеблей водорослей, которых воин немедленно снял с такой постной рожей, будто это не безобидные растения были, а паразиты какие. В общем, Янтарь был не в самом лучшем расположении духа, хоть и уныние былое прошло. Через некоторое время он даже развеселился, приняв произошедшее, как своеобразное приключение. Дружелюбно оглянувшись на Невидимую и Вереска, вышедших из воды чуть дальше, ближе к пляжу, молодой кот самодовольно хмыкнул.
- Ничего себе, искупались! Это вас звездные предки наказали! - немного подумав, он хитро прищурил янтарные глаза и негромко добавил:
- За жестокость!

Невидимая захихикала, когда поняла, что угодила сапогом в своего глашатого. Тот, похоже, и не собирался сердиться.
Эх, добрый малый... Хотя нет. Совсем не малый.
Кошка быстро прокрутила в голове произошедшие события. Ведь правда, несмотря на то что она с лихвой наглоталась речной воды и чуть не стала утопленницей, это было отменным приключением! Столько драйва серая не получала уже долгое время. Когда Янтарь предложил свою версию о каре звёздных предков, исступленное хихиканье воительницы превратилось в заливистый хохот.
-Хахаха...Янташа..хахаха..-Нев каталась по траве, без устали смеясь.-Ведь всегда найдёшь причину! Хахаха.. Тогда и тебя они покарали за кислую мину и уныние!
Кошка выдохнула и села, обхватив колени руками. Где-то в отдалении валялся её шлем, но собирать свои пожитки, разбросанные по пляжу, она пока не собиралась. Белый Вереск пошёл искать свой кафтан, оставляя за собой мокрую дорожку. Бедняга. Ему-то сушиться придётся до сезона Зелёных Листьев...-сочувственно подумала серая.
Лёгкий зефир принёс запах диких нарциссов - эгоистичных весенних цветов. Невидимая втянула ноздрями сладкий воздух и закрыла глаза, пытаясь настроиться на волну эйфории.