<--- Дубовая роща.

Ты увлеченно ступала обратно по следам, ясно отпечатавшимся в чуть подмороженной почве. Иногда ты останавливалась и потряхивала в воздухе каждой лапой поочередно, чтобы согреть их. При этом несчастная кунья тушка болталась в твоей пасти, как котенок в пасти королевы, которая решила отучить его шалить.
Наконец следы стали не такими глубокими, а потом и вовсе пропала. Ты поставила лапу в последний отпечаток и подняла голову, которая до этого была опущена к земле. Так и вышло – ты вернулась обратно к главной поляне, откуда и началось это все «увлекательное путешествие в дальние края». Ты быстрым шагом дошла до общей кучи добычи и аккуратно положила дичь наверх. Выудив для себя небольшую рыбку, ты отошла на какое-то расстояние и улеглась на землю, положив пищу перед собой. Шерсть мигом встала дыбом, а до кожи доползло неприятное ощущение холода. Ты поежилась и собралась в комок. Ты начала есть рыбу, и постепенно сытость заполнила все тело, и даже вытеснила мороз. Через несколько минут ты управилась с рыбой полностью, встала и облизнулась. Шерсть распушилась, и ты чувствовала себя уже гораздо лучше, чем раньше.
Ты прикинула свое состояние, и поняла, что сейчас лучше бы пойти куда-нибудь да завалиться спать… Лучший отдых – это крепкий сон. Поэтому сейчас надо было пойти в палатку воителей и там полежать там, в тепле и сухости. Только бы Янтарь с Вереском опять не переругивались бы все время, за которое ты тщетно пыталась закрыть уши и провалиться, наконец, в сон. Или лучше им бы провалиться ко всем чертям в племя Ветра – и пусть там осыпают ругательствами друг друга, сколько влезет. Точнее, сколько вылезет.
Ты потянулась и сладко зевнула, а затем небыстрой, размеренной рысцой потрусила по знакомому маршруту, вызубренному назубок за столько времени, которое ты провела в этом племени. Разумеется, оно не было родным для тебя, но ты уже успела к нему привыкнуть.

---> Палатка воителей.

<--- Палатка воителей.

Ты спешила за Белым Вереском, чуть морщась, когда надо было перешагивать через большие камни или ветки. Лапы противно ныли, напоминая капризных учеников. Ты ловко увильнула от толстого ствола, вставшего прямо на пути, рванула вперед, и резко выскочила на поляну. Сбавив шагу, ты приостановилась и обратила свой взор на белого кота, медленно бредущего к противоположному концу поляны. Ты приблизилась к нему и покачала кончиком хвоста.
- Привет, Вереск. Ты хочешь пойти на охоту? Я с тобой, – негромко, «однотонным» голосом произнесла ты.
Ты спешила за Белым Вереском, чуть морщась, когда надо было перешагивать через большие камни или ветки. Лапы противно ныли, напоминая капризных учеников. Ты ловко увильнула от толстого ствола, вставшего прямо на пути, рванула вперед, и резко выскочила на поляну. Сбавив шагу, ты приостановилась и обратила свой взор на белого кота, медленно бредущего к противоположному концу поляны. Ты приблизилась к нему и покачала кончиком хвоста.
- Привет, Вереск. Ты хочешь пойти на охоту? Я с тобой, – негромко, «однотонным» голосом произнесла ты.
Кого-то твоя манера речи вгоняла в незаметную краску, кого-то отпугивала, а кто-то относился к ней, как к какой-то изюминке. Этот крупный воитель слегка недолюбливал твою холодность. Поэтому ты добавила, постаравшись вложить в голос мягкость и теплоту.
- Это все Янтарь, да? – тихо проронила ты, смотря на хмурое выражение морды твоего товарища. - Не беспокойся, ты же знаешь его. Его выходки эти…
Ты вздохнула, и словно неуверенно провела хвостом по спине Вереска. Как давно ты этого не делала… Мало, кто мог в открытую признаться, что на него навалился груз проблем. Поэтому они отвергали всяческую помощь и огрызались. Поэтому часто твое искреннее желание помочь и разобраться таяло, не дойдя и трех хвостов до проблемы. Ты никогда не понимала таких котов или кошек. Эта куча проблем… Если тебе помогут стряхнуть их, и ты распрямишься… Это ведь уж куда лучше, чем вечно ходить сгорбленным и отпрыгивать от каждого темного уголка.
Ты села и наклонила голову, уставившись на небольшой листок. Лопатки выпирали из спины, и ты сама сгорбилась так, будто у тебя были нерешенные вопросы или какие-то беды. Но у тебя вроде бы ничего такого не было? Вроде бы. Надо будет потом разобраться с самой собой. Перебрать все свои действия, все разговоры за последние дни. Что-то в них угнетало тебя. Но ты не могла понять, что. Какая-то небольшая ниточка торчала из этого вороха. Надо только потянуть за кончик, и тогда весь клубок размотается. Ты резко вскинула голову. Нет, ты не владение Двуногих, чтобы «играть» с клубком. Сначала надо разобраться с наступающими проблемами в племени. Или лучше сначала помочь себе. Ты разрывалась между двумя неотъемлемыми частями твоей жизни – твое сознание и твое племя. Что важнее? Что действительно нужно спасать, выводить с тонущего корабля первым? Ты терялась в догадках. Ладно… Разберемся с обеими потом. Позже. Сейчас нужно все мысли занять предвкушением хорошей охоты. Иначе ничего не получится. Ты попыталась представить, как вы втроем удачно ловите кого-то большого, но в голове упрямо вертелась картина крупной ссоры двух белых котов, твоя досада и потерянное время. Ты выдохнула и прикрыла глаза. Некоторые колкости между двумя воителями не смогли бы, испортить целую большую охоту. Да и ты не целительница и не предводительница, дабы получать предсказания от Звездного Племени. К тому же то, что назойливо мешало тебе думать, совсем не было похоже на послание от Звездных предков. Да и стали бы они беспокоить кого-то по такой, скажем, ерунде?
Ты встала и вышла на середину поляны. Янтарь уже должен был появиться. Ты опустила хвост почти до земли, что означало какое-то разочарование.

Чуткие уши уловили другие звуки- судя по всему не один Янтарь шел за ним от палатки воинов. Дернув ухом, Вереск обернулся. Встретил подошедшую Малину рассеянной улыбкой. Доброе утро, Малина! Рад тебя видеть.-не соврал кот, разворачиваясь к соплеменнице всем корпусом. Одобрительно кивнул в ответ на короткую сухую реплику воительницы. Почувствовал на спине пушистый хвост кошки, тихо вздохнул. Кошка удивительно хорошо читала эмоции на чужих мордах. Хотя, в общем то, ты ведь их никогда и не скрывал, не так ли? И если уж на то пошло, то ничего удивительного в этом нет. Многие соплеменники, достаточно близкие тебе, знают об этих проблемах. Еще бы, каждый день созерцать наши перепалки. Уши вянут от них, должно быть.-кот неодобрительно фыркнул на самого себя, коротко кивнул, соглашаясь с предположением Малины. Он хотел было сказать что-нибудь в ответ заботливой воительнице, но на поляне появился Янтарь. А при ученике жаловаться кому-то Вереск не стал, ибо не хотел доставлять чернолапому такое удовольствие. Только сузил глаза, вновь ставшие стальными. Кот выпрямился, сразу став выше обоих, находившихся на поляне на голову (надеюсь, никто не против? ) , встряхнул бакенбардами и сообщил-Верно. Я планировал совершить небольшой утренний рейд по границам, а потом идти в рощу, охотиться. Надеюсь, мой план не идет в разрез с твоим?-белый сверкнул глазов в сторону рыжей кошки, улыбнулся. В такие минуты прежний, спокойный и дружелюбный с соплеменниками Вереск возвращался в свою прежнюю обитель. Но длились такие моменты не долго- очень скоро на морду вина возвращалась привычная для него гримаса усталости и вечного напряжения. Мотнув головой в сторону ближайших границ, Белый Вереск порысил в их направлении. Такая большая масса передвигалась легким ьегом не без усилий, но великан давно привык к этим мелким неудобствам. По дороге он оглянулся на Малина, тихо спросил-Опять ночные прогулки?-фраза прозвучала скорее утвердительно, чем вопросительно.  Вообще Вереск и сам любил побродить по ночному лесу, поймать неосторожную птицу, но сейчас...П очам становится все холоднее.
====) сейчас придумаю, к какой границе)

Поджав губы и несколько даже обидевшись на то, что его вопрос Вереском был проигнорирован, иолодой воин отвел глаза, снова переводя свое внимание на находившихся на поляне котов. Их было немного - большинство разошлось на охоту или тренировку с учениками..  Стон Малины заставил его фыркнуть. Правда, внутри он понимал, что их с Вереском перепалки только мешают ей...но снаружи лишь довольно фыркнул, будто специально этого добивался. Последнее время он вобще был странным. Делал все совершенно наоборот, нежели говорило ему его..сердце? Кто-бы там ни шептал ему то, что он поятупает неправильно, а он все равно делал. Назло. Кому? Он и сам не знал.
Он сова поверулся к разговаривающим, спокойно смерил великана - Вереска взглядом. Он привык находиться с ним рядом и ощущать себя тараканом. В конце концов, белый уже не пугал его. Пока.
Вот он развернулся, пошел в сторону границ. За ним следовала Малина...с ней явно было что-то не так. Нахмурившись и поравнявшись с воительницей, Янтарь заглянул ей в морду и обнаружил в глазах ее что-то безжизненное, страшное.. Да что с ней? - Практически одновременно с кошкой, воин отшатнулся от нее, скривившись в полуиспуганной полуудивленной гримассе.
Малина споткнулась, упала, снова поднялась, часто заморгала. Из глаз воительницы медленно пропадало то странное выражение, прячась, уходя вглубь.. Вереск сказал "ночные прогулки?" Чтож, возможно с ней такое твориться из-за недосыпа.
А все-таки тихого злого замечания, слетевшего с губ, он не удержал.
  - Еще одна сумасшедшая. Может, вам вместе спать? Один орет, как будто на него барсук сел, другая дергается от каждого шага... ====За ними.

► Палатка предводителя

Страздозвед, выйдя из палатки, обошел главную поляну, направляясь то ли в палатку целителя, то ли к куче еды. Поровнявшись с глашатаей, он лениво бросил:
-- Что это мой белесый злой карасик так скромно притаился в уголочке? Уж не заболела ли, м? Раз ты нечем не занята, то можешь еще посидеть на стреме и, когда Белый Вереск соизволит явится, устроить этому пескарю трепку: нет, ты представляешь, умотал в патруль без моего ведома!  И когда он вернется, пусть и тебе намнет бока: куча с удой выглядит сегодня особенно тоскливо...
Недожидаясь ответа, кот направился к камню близ своей палатки и сел там в ожидании охотников и патруля.

◄ ---

Отредактировано Страстозвезд (29-11-2010 20:03:03)

Увы, чем меньше хочешь разговора, тем неуклоннее он развязывается. Пролаяла, именно пролаяела, свой неуместный ответ Волчица. Кот медленно повернул к ней голову и с легкой грустью по скудоумию своей глашатаи парировал:

-- Волчица, девочка моя, реже произноси угрозы и делай это более изящно, иначе ты будешь выглядеть глупо. Грубость в опасных намеках, как и вообще в речи, не сделает чести воительнице. Будучи знакомой с такими гордыми существами как волки, ты должна хорошо это понимать.

Страстозвезд вежливо улыбнулся и не стал отворачиваться, ожидая или нового потока дешего скалозубия, или чего-то, уже более похожего на сарказм.

Страстозвезд спокойно смотрел на кривляние белой кошки, все меньше сдерживая насмешливую улыбку. Признаться, он находил Волчицу столь забавной, что ему даже не прискучил еще ее репертуарчик грубых выходок, но не демонстрировал это из элементарной вежливости.

-- Пустые слова да этот лепет мне жизней не отнимает, рыбка моя. Не знаю насчет коварных намерений по поводу моей шеи. Найдешь, -- полный предводитель покрутил головой, -- вся твоя. А вот сейчас ты меня действительно убиваешь своей крайней невоспитанностью, но мы ведь не теряем надежду привить одной глашатае хорошие манеры, да? -- Кот дружелюбно улыбнулся. -- Где же тебя так воспитали, м? Расскажи-ка мне про свою жизнь среди собак да волков. Это действительно интересный случай.

>> Река
Невидимая с приличным рыбьим уловом в зубах торжественно появилась на Главной и поляне и отправила добычу в кучу с едой - теперь она уже не выглядела скудной. Кошка потянулась, разомнув мышцы, и начала вылизываться. Её взгляд привлёк предводитель, которому она кивнула, на секунду прекратив умывание.
Вдруг носа серой коснулось нечто холодное. Нев фыркнула от неожиданности и неприязни - это нечто было к тому же и мокрым, а с водой воительница решила на сегодня завязать. Она подняла голову, и её лунные глаза расширились. С затянутого облаками неба начал крупными белоснежными хлопьями идти снег. Невидимая испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, она понимала, что снег олицетворяет начало сезона Голых Деревьев, и теперь всем, в том числе и ей, придётся несладко. Но с другой стороны, зрелище завораживало её своей магией, и кошка не могла оторваться от созерцания...

Таща в зубах рыбину и зарянку Волча в буквальном смысле ввалилась на поляну. Кинула свою добычу в кучу с едой. И тут она заметила, что левая передняя лапа у неёё в чём-то красном. Начала вылизывать.
Ой! А оно ещё и солёное. Это что? Кровь? Чья?
Она внимательно осмотрела себя и заметила рану на левом плече.
А... Моя кровь...
Даже не обратив внимание, на то, что число кошек на поляне, по сравнению с тем, что было, когда кошка уходила, утроилось, Волчица стала вылизывать рану. Кровь не останавливалась.
Лисий помёт! Надо же было так оцарапаться!
Упс! Я сказала это вслух?
Возможно, стоило сходить к целителю. Но Волча ненавидела ходить к целителю. Да, они с Преданным друзья. Но идти к непму как к целителю! Увольте!
Кошка схватила края раны зубами. Через некоторое время отпустила. Кровь остановилась. Кошка довольно ухмыльнулась и вылизала заляпанные кровью лапы и грудку.

офф: собственно, мой уход из племени ещё не отигрывался, он будет отигрываться сейчас.

Отредактировано Волчицa (02-12-2010 17:34:43)

Волча посмотрела на Нев с интересом зоолога, смотрящего на внутренности только что препарированной лягушки.
Дорогая моя Невидимая. - вкрадчивым голосом произнесла она. - Если я пострадала в равном бою - это не повод для радости. Ибо это значит, что на нас напало племя Теней. - Волча улыбнулась. - Или что на племя Теней напала я. Немного поводов для радости, не так ли? К счастью для всего нашего племе6ни в общем и для тебя в частности, ни того, ни другого не произошло. 
Настроения и так не было никакого, а тут её ещё и подкалывают...
Единственный умный кот в этом племени имеется - Янтарь. Он не нарывается... - почему-топришло в голову Волче. Она фыркнула, освободила мозги от посторонних мыслей и начала буравить взглядом Невидимую.

Волчица наградила Нев убийственным взглядом, что только развеселило серую. Воительница склонила голову на бок.
-Что ж, да, согласна.. Но если бы ты напала на племя Теней... И при этом вернулась бы в лагерь вот так, заработав одну лишь царапину.. Было бы что котятам рассказать!-кошка оскалилась в улыбке и легла в позе сфинкса, заработав ещё один уничтожающий взгляд глашатой. -Вот не смотри на меня так.- с фальшивым недовольством буркнула она, и положила голову на лапы. Похоже, ей некомфортно в нашем племени... Это, наверно, в ней волчьи повадки бунтуют. Какая-то она бескомпромиссная стала, и совсем перестала шутки воспринимать.. Я-то переживу, а вот предводитель наш, думаю, ещё немного продержится, несмотря на то, что выдержки ему хоть отбавляй...
Невидимая приоткрыла один глаз и посмотрела на Страстозвёзда, флегматично сидевшего у своей пещеры, а затем на Хитрую, посоветовавшую Волче посетить целителя.
Пфф..Пустая трата времени. Не пойдёт она к Преданному ни за какие ватрушки..

Ну почему же сразу издеваюсь? - кошка изобразила на лице невинность. - Я лишь беспокоюсь о здоровье своей глашатой...
О психическом. С физическим-то у тебя ничего не станет, а вот мозги, кажется, растворились давно и бесповоротно. - мысленно фыркнула она. Ни один мускул на лице не дрогнул, попытавшись отобразить мысли хитрющей кошки. О да! Управлять эмоциями Хитрая умела... И не только своими... Сверху падал снег, становясь всё крупнее. Через пару минут Хитр обнаружила, что она уже вся мокрая и начала вылизывать свою мягкую, пушистую шёрстку. А то что это она будет ходитьпо лагерю как мокрая крыса! Надо сказать, вымоченная Хитр представляла собой действительно весьма забавное зрелище. Дело в том, что кошкой она была не крупной (что вовсе не означает, что она - никудышная воительница), но из-за меха казалась несколько крупнее, чем она есть на самом деле. Когда же золотистая шерсть кошки намокала, она открывала истинные размеры кошки и выглядело это действительно, как большая мокрая крыса. С немного не типичным для крысы строением тела, но всё же. Хитрюга разозлилась, хотя, разумеется, вида не подала.
Только попробуй что-нибудь сказать по этому поводу, моя дорогая глашатая. Я же отвечу. Да так отвечу, что ты пойдёшь топиться... Или ещё как-нибудь убивать себя...

Хитр разъярилась.
Да как этот комочек меха смеет попрекать меня моим ростом?!
Но кошка умела держать себя в лапах. Ничто не выдало бешенства золотистой кошки. Когда она заговорила, голос её был ровным и спокойным, хотя перед глазами стояла яркая картина: Хитрая впивается в горло Волчице, а затем разрывает её тело на мелкие кусочки...
Ну что ты? Конечно, если после твоей смерти...
После твоей скорой смерти!
...меня назначат глашатой я против не буду... Но я вовсе не желаю смещать тебя с должности. - Хитрая улыбнулась. - Путаешься в показаниях, моя глашатая. Сначала ты говоришь, что я дичь и тут же требуешь меня выгнать. А потом ещё и заявляешь, что я котёнок! Ты уж реши кто я,  ибо если я дичь, то меня нужно немедленно убить и кинуть в кучу с едой, а если котёнок - то убивать меня ни в коем случае нельзя.
Кошка прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Теперь она была абсолютно спокойна. Быть может, глашатая и опережала золотистую по силе, но никак не по уму, а в терпении и умении контролировать эмоции была Хитрой вообще не соперницей.

После моей... смерти? - глаза Волчи сощурились. - Это намёк, Хитр? Очень опасный намёк. Котятам не стоит лезть на глашатых. Это может плохо кончится. - откуда-то взялось ледяное спокойствие. Страстозвёзд молчал. И уже одно это не могло не радовать. Затем до неё дошли слова Нев. Она резко обернулась:
Ах значит вот как? - Волча состроила удивлённую физиономию.  - Почему же тогда за эти три луны я всё ещё нахожусь на этой должности? Почему я ни разу не слышала, что кто-то мной недоволен?  - в общем-то, Волча прекрасно знала, что Невидимая говорит правду. Знала она и ответ на свой вопрос. Но...