Главная поляна==)-Вереск неспешно проскальзывал между заиндевевшими стеблями тростника. Вышеупомянутый трещал, скрипел и позвякивал ледяными верхушками, оповещая всех вокруг о том, что сквозь камышовые заросли идет воитель. И не просто воитель, а величиной с маленькую рысь. Когти кот вытащил лишь на немного- с такой большой массой лед не был для него особенной проблемой. Треск сухого камыша же наверняка уже успел распугать всех птитц в округе. Впрочем, сейчас Вереска мало занимала маскировка. Он собирался не на охоту и не на патруль. Хотя, надо сказать, что с куда большим удовольствием Белый направился бы не то что охотиться, супостатам морду драть. Но приходилось идти, медленно, раскладывая все темы, на которые ему предстояло поговорить, в мозгу по полочкам. Пожалуй, сначала я расскажу ему про патруль. А потом уже как следует разберемся со всеми ошибками. -что-то неприятное кольнуло в груди, когда Вереск вспомнил, о чем ему придется рассказать Янтарю завтра, во время патруля.
Хватит. Довольно мямлить. Он уже взрослый, а ты все цацкаешься с ним. Пусть.-внезапно закипевшая внутри злость придала коту уверенности . Он развернулся, чуть вздернул подбородок, смеривая подопечного стальным, темно-вишневым взглядом.
Янтарь. Завтра нам придется проснуться раньше остальных. Страстозвезд поручил нам очень серьезное дело. Оно не терпит лишних ушей, поэтому я привел тебя сюда.-пауза. Вереск внимательно вгляделся в морду чернолапого, пытаясь угадать его реакцию. Наверняка ему понравится, что он оказался причастным к тайным делам Страстозвезда. Но вот перспектива идти на эти дела под моим попечением вряд-ли его сильно обрадует. Впрочем, какое мне до этого дело. Раз уж предводитель так решил...
-снова в памяти всплыли пренебрежительные слова пухлого кота о чувствах и переживаниях, заставляя Вереска злиться еще больше.
Во время патруля я расскажу тебе, что именно нам предстоит делать. Собственно, на этом я был бы рад закончить...-строгий прищур глаз дал понять Янтарю, что "бы" добавлена суда не просто так-Но не могу. Страстозвезд не видел того, что произошло на охоте и не мог пожурить тебя. Но видел я. И как ты понимаешь, не собираюсь закрывать на твой проступок глаза. На кой черт ты, Янтарь, решил погеройствовать и бросился в лобовую атаку? Жить надоело? Или может, ты плохо расслышал мой приказ?-с каждым словом тон Вереска терял свою невозмутимость, и на последнем слове кот уже едва-ли не шипел, возмущенно и раздраженно.

- Без проблем. Что я, котенок маленький, чтобы допоздна в палатке валяться-саркастически-злобного взгляда Вереск не сдержал. Вспомнить только нынешнее утро, когда кот едва-ли не пинками выгонял юного воителя из пещеры. Хоть бы меня постеснялся, ан нет!-выразительно закатив глаза, белый великан оскалился в ответ бывшему ученику. Только его оскал имел куда большее значение, нежели выражение гнева Янтаря. Едва заметное подрагивание губ, едва уловимый, утробный рык. Времена, когда на открытую агрессию чернолапого подопечного Вереск реагировал спокойствием и холодом давно миновали. То-ли стал терять навык контроля над эмоциями, то-ли просто понял, что это бесполезно. Может ты забыл, Янташа. Что хочу, то и ворочу", как в детстве, тут не пройдет. Пока племя находиться под моим началом, я не позволю какому-то идиоту гробить соплеменников один за другим и заниматься бестолковым самоуправством чисто по прихоти его непомерного самолюбия! ПОНЯЛ!?-взревел глашатай, делая шаг вперед, и едва не касаясь лбом ушей своего подопечного. Шерсть на загривке великана угрожающе поднялась, хвост по широкой дуге хлестал пушистые бока. Твое проклятый героизм едва не лишил жизни Малину. Она, рискуя своей жизнью, бросилась спасать твою хвастливую задницу. И что? Не сказать, чтобы ты сильно мучился по этому поводу-с каждым словом голос глашатая набирал силу, густел и постепенно перешел в низкий рык. Нет пределов твоему самодовольному эгоизму.-прошипел кот, впиваясь взглядом в янтарные глаза собеседника. И если не будет другого выхода...-тихо лязгнули когти, спрятанные под длинной шерстью-Я выколочу его из тебя. Незамедлительно.
Нет-нет, душка-глашатай, ты же в самом деле не собираешься устраивать "воспитательную порку"? Помнишь, Сероспина всегда учила тебя, что из синяков и крови никогда не выходит ничего хорошего. Правда при этом она не забывала о паре замечательных подзатыльников...Но не в этом суть. Применяя грубую силу ты только усилишь ненависть, а вовсе не добьешься своего. К черту Сероспину. Он сам напрашивается.
Безветренная погода крайне соответствовала сложившейся ситуации. Ни единый звук не нарушал повисшей тишины. Лишь далекое, едва различимое журчание реки.

Тихое клокотанье, вырывающееся из недр пушистой груди предвещало Янтарю мало приятного. Да как ты...-прошипел воин глухо и угрожающе, но закончить фразу не успел. Янтарь ловко вскочил ему на спину, ударив подбородком о лед (какой бы мощной не была шейная мускулатура, но вес взрослого кота выдержать она не смогла) и заставив тихо ахнуть от боли. Острые клыки скользнули по верхним зубам и впились в десну. Рот мгновенно наполнился соленой теплой жидкостью. Однако действия Янтаря оказались настолько мгновенны и неожиданны, что белый просто не успел сориентироваться. Возможно, ожидай он нападения так не опростоволосился бы. Но видимо, кот все еще не смирится с тем, что бывший ученик способен полноценно противостоять наставнику. Или это я постарел?
Вереск медленно поднял голову, щелкнул чуть смещенной в сторону челюстью и прожег чернолапого лютым взглядом. Сглотнул, облизал губы и выпрямился во весь свой впечатляющий рост.
А ведь малец прав, Белый. Волчица ушла потому, что не могла держать и контролировать собственные эмоции. Сорвалась. Так что же ты собираешься повторять ее ошибки? С другой стороны порка всегда была лучшим способом выбить дурь из этого собачьего сына. И все же ты должен держать себя в руках.-тяжело и глубоко вздохнув, глашатай прикрыл глаза и попытался избавиться от черной злобы, пылающей внутри. Он уже не скрывал своей слабости от Янтаря, как раньше. Ведь пару месяцев назад кот посчитал бы это постыдным, ведь такое поведение давало подопечному лишний повод для насмешек. Но теперь ему было уже не до гордости. Главное сейчас с самим собой справится, а потом уже переходить на Янтаря.
Минута-другая. тягостное молчание, прерываемое лишь громким, глубоким и чуть дрожащим дыханием. наконец, Вереск открыл глаза.
Голос его звучал спокойно, и несколько безучастно. Как только проснутся жаворонки. Я тебя разбужу. -быстро отвернувшись, Вереск направился в сторону лагеря. Тягостное, неприятное чувство царило внутри. Вина? Да, наверное. Что с тобой происходит, друг мой? Почему эти взрывы повторяются все чаще и чаще?===)палатка воителей.

<--- Палатка воителей

Ты мчалась, не чуя земли под своими лапами. Камни больно царапали твои подушечки, снег больно обжигал тебя, заставляя вернуться в свои чувства и лететь сломя голову еще быстрее. Несколько раз ты спотыкалась и падала, больно ушибалась, «летела под откос». Ты уже потеряла счет этим потерям. В душе полыхала настоящая злость, ненависть ко всему живому. Ты готова была уничтожить даже беззащитного котенка, испачкаться в его крови!
А отчего?
Такая вроде бы простая и примитивная мысль заставила тебя круто остановиться и в какой раз полететь носом в землю. Пропахав мордой какое-то расстояние, ты неловко завалилась на снег боком и полностью остановилась. Шерсть на боку быстро намокала, адский холод проникал в подсознание и заволакивал там все черным туманом. Казалось бы, здесь и суждено замерзнуть и умереть в кругу собственного ожесточения ко всем котам Речного племени. А особенно к Вереску.
Но чем же он так разозлил тебя? Всего лишь одним вопросом? О да! Не следовало ему совать нос, куда не следует, ворошить чужие души! Ишь ты – глашатай всего половину дня, а уже возомнил о себе черт знает что! Или он думает, что, если добился столь высокого чина – то уже и в душу лезть можно? Как бы ни так! Будь он хоть предводителем – все равно ты бы не дала огромному белому коту узнать о себе что-то более, чем о воительнице своего племени.
Немного оклемавшись, ты встала на лапы. Тебя шатало. Вокруг витали какие-то запахи. Ты вдохнула их, и тонкие рецепторы тут же завизжали – здесь совсем недавно были Вереск с Янтарем! Ты злобно зашипела и взвыла. Шерсть на тебе встала дыбом. Бросившись на лед под лапами, ты начала его царапать и бить его лапами. Ледяная корка пошла трещинами, в воздухе стоял скрип, а ты, как бешеная, наскакивала на ни в чем не повинный лед. Но тот «дал отпор», и ты, поскользнувшись, упала. И стала рычать. Ненависть душила тебя, ты задыхалась. Тело будто свело одной большой судорогой, и ты скорчилась.
Умереть бы здесь сейчас.

Она чувствовала такие вещи. Чувствовала боль, терзания, нерешительность.. Ненависть. Эти чувства, словно маяк, звали, манили черную тень, неминуемо появляющуюся там, где умы обуревал гнев, черный, безобразный, отчаянный.  Холодком, поземкой поверх толстого льда, покрывшего реку, облачком пара, вырвавшимся из ноздрей запыхавшихся котов.. Темной тенью от веток камышей, кромешной темнотой, еще не прогнанной прочь лучами утреннего, ясного солнца...
Она была здесь. Тихо, яростно шептала на ухо, проникала в голову, кружила мысли быстрым, стремительным и непонятным хороводом, мешая все в голове рыжей воительницы, скрючившейся на льду, заволакивала сознание гадкой, горящей темнотой..
- Кому ты врешь? Не хватает сил отплатить этим гадам за все, что они сотворили с твоей судьбой? Откажешься от своего отца? Забудешь то, что именно из-за них он погиб? Хватит скрываться! Ты уже достаточно натерпелась, пора совершить то, ради чего ты здесь! - сладковато-шипящий голос пронизывал голову насквозь, точно сквозняк, перекрывал все другие мысли, мешал сосредоточиться и успокоиться.. А главное - был сейчас слышен лишь ей.
Среди камышей была так незаметна, так естественна эта кривая тень, темное облако, пара дыр в пространстве, маячивших меж стеблей..

Кошка резко обернулась, медленно встала в боевую стойку. Но взгляд, устремленный на морду белого кота вовсе не был злобным или яростным. Он был будто застлан чем-то блестящим, светлым, туманящим. Она...Она плакала?-успел удивленно подумал воин, прежде чем громкий, ломающийся голос кошки разрезал воздух. Она ведь правду говорит, Вереск. И ты это знаешь. Помнишь, как твоя наставница наконец легла на лопатки в вашем последнем бою? Как ты первый раз в жизни победил ее? ты убита!-радостно выкрикнул тогда юный Верещатник, положив широченную лохматую лапищу на брюхо серой кошке. Она тогда долго молчала. Потом повернула голову, посмотрела прямо в глаза... Не спеши обрекать другого на смерть. Не ты даровал жизнь, те тебе ее и отнимать.-Сероспина тогда напомнила тебе самый главный закон в Воинском уставе. А что сейчас делаешь ты? Ты уже приготовился бросится на хрупкую, усталую кошечку. Испуганную, озлобленную, отчаявшуюся.
Внезапно Малина переменилась. Это было заметно не сразу. Что-то темное промелькнуло в зеленых глазах, кошка странно вытянулась, собрала лапы по линейке, вздыбила шерсть. И глашатай тоже почувствовал этот странный, едва ощутимый холод. Но он не придал значения этим изменениям- он ведь всегда отличался редкостным упрямством и отрицанием всего звездного. На всякий случай кот чуть оставил заднюю лапу, готовясь принять атаку.
Рыжая же отвернулась, прикусив губы. Ей больно, видишь? Видишь. Но почему же ничего не делаешь?
какая-то странная, жесткая нотка вплелась в хриплый от крика голос воительницы.Не похожая на нее саму. Будто что-то странное просыпается и у нее внутри, черными длинными пальцами охватывает разум, застилает пеленой взгляд и заставляет скалиться, как безумная. Чем дольше говорила Малина, тем крепче когти глашатая впивались в лед. Полосатая кричала громко, пронзительно, эмоционально. Будто все давно накипевшее наконец вырвалось из нее в виде слов. Резких. отрывистых, громких слов.
Ненавидишь?-придушено переспросил Вереск, опуская голову и прижимая уши. Значит в племя ты пришла не для того, чтобы стать воительницей, верно?!-все ниже, глуше шептал кот. Безумная, алая искра все разрасталась, мешая сосредоточится на сказанном Малиной.
Конечно, выводы Белого были весьма прозрачны. Малина наверняка хотела свести счеты с Речными, втеревшись к ним в доверие. А этого ты ей не простишь. Как не простил кгда-то предательство самого близкого друга. Или все же...
Судьба решила все за тебя. Резким, отчаянным прыжком Малина бросилась в атаку. Острые зубы воительницы впились в лапу, но до кожи не добрались по причине густой шерсти. Да и, судя по всему, рыжая особенно и не хотела причинить глашатаю вред. Тут же покаявшаяся преступница отшатнулась от прежнего друга, будто обжегшись, упала на снег, открыв для атаки спину, шею...
Она плакала. Так громко, искренне. Посмотри, неужели тебе не достаточно этого? Молниеносный прыжок вперед, ряд острых, оскаленных зубов. Он готов укусить.
Тяжелый миг. Медленный шаг к краю, к бездне. Долгий взгляд в зияющую там, внизу, пустоту. Ты совсем близок к ней, дорогуша. Еще чуть-чуть, и сорвешься вниз. Знаешь, что будет там, внизу? Знаешь. Почему же идешь?
Кто прошлое помянет, тому глаз долой. А кто забудет-тому оба. Вспомни свои ошибки, Вереск.

Ну же. Ты же так давно мечтал об этом, помнишь? Мечтал размозжить ее проклятую башку об пол, растоптать, разрубить на тысячи мелких кусочков. И сейчас собирался воплотить свои мечты в жизнь. Вот так, легко и просто. Лишь нажать на заветную кнопку активации, и шипящее лезвие навсегда избавит тебя от этого пронзительного, смотрящего прямо в душу взгляда. От доброй, приятной улыбки, заботы, внимания. От боли нового предательства. Чего же ты ждешь?
Чего?
Медленно, будто во сне, он делает шаг. Шаг назад, обратно, в полумрак дверного проема.
Слабак?
Отнюдь.
Вихрь чувств, эмоций, мыслей, захлестнул его. Так сложно, кажется, почти невозможно!
Тихий щелчок возвратившегося на место оружия.
Сегодня ты сильнее, чем темнота.

Медленно, будто тень, оскал сполз с белых губ. Большая, пушистая голова наклонилась, мягко уткнулась лбом в пушистую рыжую шею. Вереск зажмурился, легонько потерся щекой о чужое плечо. Ах, ты ведь никогда не умел успокаивать женщин, милый. Слезу повергали тебя в ступор, как и многих мужчин. Тшшш. Все в порядке, Малина.-тихо, неуклюже, но искренне. Все позади.

Задумчивый темно-карий взгляд был устремлен куда-то в глубь камышовых зарослей. В прошлое. Под подбородком всхлипывала и вздрагивала теплая, пушистая Малина. Кажется, она начинала успокаиваться. Кот ласково ткнулся носом в основание рыжего ухо, тихо и тепло фыркнул. Подумать только! Ты ведь всегда был не особенно ласков к тем, кого считал близкими. Настоящая привязанность твоя, в отличие от влечения или флирта, никогда не сопровождалась обилием внимания, излишней нежностью или еще чем-то, напоминающим сопли с розами. А тут развел болото...Хотя в общем, ты ведь никогда не сталкивался с рыдающей кошкой. Да перед тобой, надо сказать, никогда и не каялся так искренне и честно. Спустя пару минут молчания, воительница скосила глаза на глашатая. Кот почувствовал это затылком и тоже повернулся к ней.
Она выглядела так трогательно, так беззащитно. Что может сильнее, глубже воздействовать на мужскую душу, чем отцовские инстинкты? Глубокий, длинный выход, кот снова отвел взгляд, облизнул губы. Да. Я понимаю ее. Проклятье, я ведь сам когда-то, собственноручно причинил эту боль падавану. Теперь я понимаю, что он чувствовал. И ведь ты, Вереск был безразличен, холоден к его горю. Нет, я не повторю этой ошибки.
Малина.-негромко, как то задушевно произнес кот, осторожно отстраняясь и присаживаясь на лед рядом. Чуть прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Малина, ты ведь сильная. Я знаю. Сильная и умная.-доверительный взгляд, посланный в Малину. Я знаю, что ты такая. Я верю, что ты справишься с темнотой, окутавшей тебя после смерти Дыма.-кто сказал, что нельзя говорить молча?-Если ты захочешь, я помогу тебе справится с этим. Как бы больно тебе не было...Только будь честна со мной и своим племенем.-слова, такие шаблонные, немного глупые. Сейчас они звучали из уст великана несколько поучительно, а вовсе не так, как хотелось бы. И кот сам почувствовал это, резко прервав речь.
Все позади.-снова повторил он сказанную им фразу. Но уже куда увереннее, будто убеждал не только Малину, но и самого себя.
Медленно, глашатай поднялся, отвернулся, снова уставился куда-то вдаль.
Месть не исцеляет от боли, Малина.-тихо, спокойно. Но нотка, проскользнувшая в голосе кота, показалась самой чистой и искренней, чем все, сказанное ранее.
Ты ведь сам знаешь, что не исцеляет, Вереск.

Ты пока лежала на льду, припорошенным снегом. Глаза были закрыты, казалось, от усталости и от истерики ты не сможешь их открыть. Веки ты подняла с трудом и очень неохотно. Заплаканные, болевшие глаза слипались. Шмыгнув носом, ты окончательно успокоилась. Теперь всхлипы судорожно сотрясали твое тело все реже и реже, пока совсем не утихли, не замерли в ожидании нового плача. Да, долго же им останется ждать…
Вереск переместил свою морду ближе к твоей макушке, ткнулся носом в ухо и тихо, щекотно фыркнул. Ты дернула ухом и потерла его передней лапой, почесав. Немного отстранившись, белый великан внимательно посмотрел на тебя. Кое-как поднявшись и сев, ты зачерпнула лапой немного снега, подышала на него, растопив, и стала им «умываться». Холодное ощущение мигом подбросило, встряхнуло и отрезвило тебя. Глубоко вздохнув, ты отряхнулась и встретилась с задумчивыми глазами кота своим ясным взглядом. Он отвел взгляд, облизнулся и отошел. Сев не на слишком далеком расстоянии, глашатай опять посмотрел на тебя. Ты покорно ответила ему тем же, размышляя, когда кончатся игры в гляделки.
Тот холод, что мучил тебя, постепенно стал отпускать. Вскоре странная аура исчезла, зловещая энергетика просто куда-то пропала. Ты подозрительно огляделась вокруг и опять посмотрела на Белого, слегка недоумевая. Откуда оно могло взяться??
Малина, – ты встрепенулась, вытянулась, принимая во внимание то, как это было сказано. Малина, ты ведь сильная. Я знаю. Сильная и умная, – поймав ноты доверия, ты театрально вздернула правую бровь, как это могла делать только ты. - Если ты захочешь, я помогу тебе справиться с этим. Как бы больно тебе не было... Только будь честна со мной и своим племенем.
Ты смогла удержаться, чтобы не заерзать на месте, хотя было нелегко. Глашатай… Сам глашатай племени, можно сказать, будет покровительствовать тебе. Но для тебя он был выше его статуса в племени, выше Звездного Племени, выше всех на свете. Ты не было слепо влюблена в него, ты не была готова носиться за ним всюду, как Авалон за Шурраску, называя «моим мастером». Это было скорее неподдельное уважение, он был непременным лидером. Даже Страстозвезд был всего лишь каким-то упитанным котом по сравнению с Белым Вереском. Нет, безотносительно, предводитель племени имел большой авторитет в твоих глазах, ибо смог добиться такого высокого статуса не только презентабельным и импозантным видом. Но твое отношение к самому близкому коту «вожака» нельзя было объяснить. Казалось бы, он заменил тебе твоего отца, стал вторым Дымом. Как уже обговаривалось ранее, кот с глазами цвета твоего имени практически во всем был схож с твоим папой. Возможно ли такое? Видимо, возможно.
Все позади, – на этот раз ты уже смело поднялась и хлестнула себя хвостом по боку. Все действительно было так. Слова твоего соплеменника хоть и были тавтологией, но что ни на есть беспорочной тавтологией. Они вселяли уверенность и вожделение жить и радоваться дальше.
- Да. Это правда, – твердо сказала ты. Единственные решительные слова за час или полтора.
Твой белый «амулет» встал и развернулся, словно его убеждениями он пытался настроить на оптимизм, прежде всего себя. Да не волнуйся, мы прорвемся!..
Месть не исцеляет от боли, Малина.
Ты нахмурилась.
- Да. Я знаю. Теперь, – ты слегка запнулась. - Этот неприятный инцидент заставил меня задуматься о многом. Я была неправа. Надеюсь, ты простишь меня…
Подойдя ближе к нему, ты потерлась о его бок и отдалилась. Было стыдно и до ужаса хотелось исправиться. Показать, что теперь ты не такая. Ты теперь совсем другая. Ты, можно сказать, идешь на поправку в плане своих чувств к Речному племени.

Отредактировано Малина (23-01-2011 19:05:13)

Хвост дергался сзади, иногда попадая по бокам, как плетка. Ты не знала, почему внутри резко забурлило недовольство и появилось стойкое ощущение, что ты – полнейшая зануда. Переварив странные ощущения внутри, ты удивленно хмыкнула. Подавив на данный момент все свои чувства, ты была абсолютно опустошена. Опустошена до неприличия. Внутри не было ничего… Стало как-то даже страшновато, потому что непривычно. Обычно внутри крутилось хоть что-нибудь – хороший настрой, раздражение или усталость, но не вот так. Отогнав мысли куда-то далеко, ты почувствовала себя вообще никому не нужной и даже мышеголовой кошкой, и раздраженно мотнула головой, прочертив тонкие полосы на льду когтями.
Переведя взгляд и внимание на Вереска, как Двуногие собаки переводят часы на летнее или на зимнее время. И поняла, что он уже сжевал и проглотил эту обиду, заставив желудочный сок разъедать ее. Прикусив язык, ты провела по нему взглядом. Весь его вид выражал, будто ничего и не произошло. Белый кот с самозабвенным взглядом осматривал небо, хмурясь и о чем-то раздумывая. Глашатай стоял уже дальше от того места, где стоял. Значит, перешел, пока ты разбиралась сама с собой. Твой соплеменник будто невзначай, а нет-нет, да и кидал осмотрительный взгляд на тебя. Ты чуть поникла, сдвинув, плечи друг к другу.
Да, – жаль, что это прозвучало чересчур фальшиво и ненатурально. Но ты не упрекала Белого, потому как великолепно понимала, что такое прощается не сразу. Рассеянно улыбнувшись, «амулет» отвернулся.
«Да. Ты выиграл. Ты, здоровый громила», – пришла тебе откуда-то странная, непонятная фраза.
Прищурившись и посмотрев на светлое небо и на заспанное, набирающее обороты солнце, ты тоже расплылась в улыбке. Незаметной, но… правдивой.
Пошли, Малина, – так держать, бодрячком! На тебе лица нет, да и я долго на лапах не продержусь. Веришь-ли, даже голова немного кружиться.
Ты зевнула, опять почувствовав уже изрядно доставшее изнеможение и тяжесть в лапах и голове. Когда же это кончится? Ноги ныли, каждый шаг отдавался глухой болью. Простонав, ты зажмурилась и поежилась.
- Ужасная ночь выдалась, – помрачнев, проговорила ты. - Пора бы и правда поспать, я столько не выдержу…
Еще раз, уже в последний за эту ночь, взглянув на небо с прищуренными глазами, ты тихо рассмеялась и потрусила за большим котом в свою палатку к теплой подстилке, оставляя цепочку ровных следов за собой.

---> Палатка воителей.

Отрешено проходя по тропке, уже протоптанной соплеменниками к камышам, Янтарь смотрел под лапы, не замечая ничего вокруг. На душе было как-то гадко, будто кто-то взял и потоптался там грязными лапами. А потом ушел. И не понятно, кто это сделал. Сосредоточенно, словно малый котенок, пытаясь ступать точно в следы недавно приходивших сюда котов, воин направлялся к зарослям. Может, и поохотится заодно. Если повезет.
Однако, спокойно поохотиться и отдохнуть ему не удалось. И не то, чтобы его кто-то прервал.. Просто Янтарь учуял запах. Незнакомый. Кажется, одиночка. Чернолапый недолюбливал одиночек, и потому твердо решил найти того прохвоста, что шляется по территориям племени незамедлительно. И задать ему хорошей трепки. Если, конечно, он будет не особенно большой. А то ведь и договориться можно.. Приметив  еще издалека в снегу рыжее пятно, воитель уверенно зарысил в сторону незнакомца, твердо намереваясь поговорить с ним "по душам".
Но с каждым шагом его уверенность пропадала.. Кажется, незваным гостем был не кто иной, как котенок! Маленький, рыжий.. Совсем один. Удивленно фыркнув, Янтарь поторопился подойти к рыжему гостю.
- Что ты здесь делаешь? - быстро окинув взором облезлую рыжую шкурку, воин окончательно смягчился и твердо решил отвести маленького котенка в лагерь и отгреть.

Янтарь вздрогнул практически одновременно с котенком, когда увидел мутные детские глазенки, смотревшие на него как-то отрешенно и оттого еще более жалко. Какой скалой нужно быть, чтобы прогнать это существо с территорий или оставить замерзать здесь-же? Уж не знаю, но Янтарь таким фруктом уж точно не являлся. Пусть даже и всячески старался избегать проявления своей сердечности на всеобщем обозрении. Но сейчас с собой ничего поделать не мог.
А этот дрожащий, тоненький голосок? Звездные предки, если Страстозвезд не позволит ему остаться в племени я спрячу его в детской и буду таскать дичь сам!
- Как тебя зовут? - как-то даже для себя неожиданно мягко поинтересовался Янтарь, подходя поближе к рыжему комочку. Как сжалось сердце воителя, когда он приметил, что малыш трясется от холода! Он даже на секунду прикрыл глаза, чтобы избавиться от этого щемящего, тянущего чувства жалости..
- Нет, не говори ничего. Не трать силы. Поговорим, когда я отнесу тебя в лагерь. Не бойся - там будет замечательная, добрая и очень красивая кошечка, которая поможет тебе. - На одном дыхании выпалил молодой кот. поспешно хватая котенка за шкирку и разворачиваясь к лагерю. Глаза его непроизвольно задержались на небе - солнце уже давно взошло.. Наверное, Вереск с патрулем уже давно вышли.. ну и плевать! Зато он спасет эту маленькую, теплую шкурку..

Маленький, рыжий, дрожащий и слабый комочек болтался в зубах при особенно сильных прыжках, касался хвостом верхушки сугробов, когда Янтарь сбивался с пути и залезал в очередной сугроб. Мимо достаточно быстро, и одновременно медленно проносились стебли камышей, припорошенные снегом, стволы деревьев, даже мелькнул кусочек реки, укрытой льдом.
Лишь бы Оливия была на месте! Преданного все еще не нашли...но, думаю, она справится! - при мысли об ученице целителя рот воина автоматически растянулся в улыбке, и он едва не выронил Бенволио. Но успел его вовремя подхватить. Нет, как могла Волчица говорить о том, что воины нападали на нее, когда видели на границах?! Полнейшая чушь! Настоящий воин никогда не поднимет лапу на того, кто слабее и младше его.. Тем более, если это не племенной кот. "Не умеешь отдавать жизнь - не забирай."
Так когда-то поучал его Вереск. Он сам не особенно следовал этому принципу, а вот Янташе эти слова прочно въелись в мозги. Весьма прочно.
=====Пещера целительницы